El 4YFN encara su novena edición con dimensión precovid y más público potencial

Tenían solo 70 clientes y un modelo de negocio por determinar cuando el Mobile World Congress les abrió las puertas. Eran una de las empresas finalistas en la competición que organizaba el 4 Years From Now (4YFN), el salón para ‘startups’ celebrado en el marco del congreso tecnológico. Aquel concurso lo ganó una empresa israelí de ciberseguridad, pero su ascenso no hizo, igualmente, más que empezar. Prueba de ello es que, cuatro años más tarde (el lapso de tiempo que da nombre a este encuentro, por cierto), Factorial se acerque a los 1.000 clientes, facture aproximadamente 30 millones de euros y esté valorada en mil millones de dólares, a juzgar por lo que los inversores han pagado recientemente por una porción de la empresa. Así, ‘4 years from then’, esta compañía se ha convertido en el último unicornio barcelonés y en uno de los grandes protagonistas del congreso emprendedor de este año.

“Hay un meme en internet que me gusta mucho en el que se ve a un hombre que ha cavado un túnel larguísimo en busca de oro, y está a punto de rendirse sin saber que 5 metros más adelante está el oro: nosotros estábamos en ese punto hace cuatro años”, recuerda uno de sus fundadores, Jordi Romero, en la primera ventana que abrió la GSMA como organizadora del evento para descubrir lo que ofrecería el 4YFN en su edición del 2023, que arranca, como el Mobile, el próximo lunes 27 de febrero.

Según lo que explica allí el director de este salón, Pere Durán, en su novena edición este evento recuperará ya la dimensión de antes de la pandemia, conservando, sin embargo, todo lo bueno que ha ganado con ella: esta feria pensada esencialmente para los emprendedores vuelve a celebrarse físicamente dentro del congreso (hasta 2019 se montaba en un recinto distinto), lo que les garantiza una exposición mayor frente a potenciales inversores y a grandes compañías. Allí habrá expuestas unas 700 empresas de 35 países y una docena de sectores, prácticamente las mismas que en 2019 (760) y un centenar más que el año pasado. Además, se espera que asistan unos 1.000 inversores que representan en conjunto unos 30.000 millones de euros disponibles para invertir en ‘startups’.

Sus organizadores anticipan que la sostenibilidad, la Inteligencia Artificial y el metaverso serán los temas estrella

“Será otra vez un sitio para descubrir nuevas tecnologías, para entender qué está ocurriendo en la escena tecnológica global y una gran plataforma para que los emprendedores conozcan a compañías dedicadas a la inversión y a las grandes corporaciones tecnológicas”, resume Durán, que también se atreve a señalar los temas que cree que serán centrales: la sostenibilidad y, en general, cómo el ecosistema emprendedor contribuye a crear un futuro más en línea con este objetivo; el metaverso (“es pronto pero ya estamos viendo tecnología muy buena construyéndose en este espacio que atraerá mucha inversión en los próximos años”, señala el mismo); y, por supuesto, la Inteligencia Artificial, que lleva años en el centro de debate teórico pero que nunca había calado tan hondo en la conversación del día a día.

Conferencias y empresas

La agenda de conferencias confirma esta apuesta: el Tech Barcelona y varias ‘startups’ catalanas debatirán sobre el impacto real de la Inteligencia Artificial en la sociedad; el profesor de ESADE Esteve Almirall compartirá su visión sobre cómo esta tecnología y el metaverso impactarán en la educación; el profesor de la Universidad de Nueva York Arun Sundararajan reflexionará sobre la economía de la Inteligencia Artificial; y el Barcelona Health Hub organiza varias mesas redondas sobre como los hospitales se están adaptando a las nuevas tecnologías, igual que EAE Business School, la Universitat Pompeu Fabra o la Universitat Politècnica de Catalunya, en otras tantas plazas tecnológicas. En paralelo, en terreno puramente emprendedor, los otros grandes temas serán el escalado de las ‘startups’ y la captación de inversión en un contexto en que los fondos se han puesto más estrictos.

Prueba añadida del interés que suscitan estas nuevas tecnologías es que muchas de las empresas que se exhibirán en este pabellón presentarán soluciones relacionadas con ellas. De las casi 60 que trae la Generalitat de Catalunya, aproximadamente una cuarta parte emplean herramientas de inteligencia artificial o ofrecen soluciones basadas en ella. En total, este año participan en el 4YFN algo más de 260 ‘startups’, ha explicado recientemente el ‘conseller’ de Empresa, Roger Torrent, en una comparecencia en la que también compartió que las 150 empresas que ha llevado la agencia para la competitividad de la Generalitat Acció al 4YFN desde que se puso en marcha, han triplicado su facturación, duplicado su ocupación y levantado más de 320 millones de euros.