Entrevista

Francesc Fajula: "Hemos convertido Barcelona en un polo de atracción internacional espectacular"

El nuevo director ejecutivo de Mobile World Capital Barcelona reivindica la oportunidad económica que afronta la capital catalana tras sellar una alianza permanente con el Mobile World Congress

BARCELONA 13/02/2023 ECONOMIA Entrevista a Francesc Fajula , nuevo Director general de la Mobile World capital MWC FOTO: ELISENDA PONS

BARCELONA 13/02/2023 ECONOMIA Entrevista a Francesc Fajula , nuevo Director general de la Mobile World capital MWC FOTO: ELISENDA PONS / ELISENDA PONS

Carles Planas Bou
Agustí Sala
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Francesc Fajula tiene como misión ayudar a que Barcelona siga dando pasos para convertirse en uno de los principales polos de atracción tecnológica del mundo. El pasado junio, Mobile World Capital Barcelona, la fundación público-privada nacida hace una década para impulsar el ecosistema emprendedor y abrir nuevas oportunidades económicas para la capital catalana, ratificó a este empresario como su nuevo director general.

Fajula tiene una dilatada experiencia laboral en grandes empresas. Ha sido director de Innovación y Estrategia Digital de Grupo Santander, director de Transformación Digital e Innovación de Banc Sabadell, máximo responsable de comercio electrónico dentro de Terra (del Grupo Telefónica) y director general de servicios financieros de Dominion Global, compañía enfocada a proyectos de ingeniería y tecnología.

A falta de menos de dos semanas para el inicio del Mobile World Congress, la feria tecnológica que ha ayudado a proyectar Barcelona al mundo, Fajula se sienta con EL PERIÓDICO para conocer mejor los retos de la ciudad condal.

¿Qué se ha logrado en los últimos años?

Solo en Barcelona hay más de 2.000 'startups' censadas, que quizás son aún más. Si te lo miras con perspectiva, en los últimos 20 años hemos convertido Barcelona en un polo de atracción internacional espectacular. Entonces, los emprendedores, las startups y el capital riesgo no existían, esto era un desierto. Damos por hecho que todo este ecosistema siempre ha estado ahí.

"Hace 20 años los emprendedores, las 'startups' y el capital riesgo no existían, esto era un desierto"

— Francesc Fajula

Catalunya captó el año pasado 620 millones de euros en inversión extranjera a través de 94 proyectos, un nuevo récord. Muchas empresas catalanas han logrado crecer a pesar de las turbulencias macroeconómicas y del impacto que supuso la pandemia...

Sí, en Catalunya hay bastantes unicornios (empresas con una valoración superior a los 1.000 millones de dólares) y unas 12 empresas que están entre 200 y 400 millones de valoración. Y eso es después de la caída del sector tecnológico del año pasado, con lo que próximamente podrían crecer hasta convertirse en unicornios. No está nada mal. Nos quejamos de que después venga capital de fuera y las compre, como sucedió con Glovo o Tiendeo, pero también hay una parte buena: la base se queda aquí y eso sigue atrayendo talento a Barcelona y generando nuevos puestos de trabajo.

De hecho, esa inversión extranjera supuso la creación de 3.464 puestos de trabajo directos, un 11% más que en 2021, según datos de Acció. ¿Somos igual de buenos captando talento que generándolo?

Nos encontramos con un problema mundial: no hay prácticamente ningún país capaz de generar talento al mismo ritmo que la economía necesita. Quizás lo hacen China o India, pero son economías dirigidas. Con una estructura nacional más democrática es imposible lograrlo. Esta tensión generada con la necesidad de atraer talento de fuera pasa en todos lados.

La Mobile World Capital tiene un programa de talento que está ayudando a formar nuevos perfiles profesionales y a adaptarlos al sector tecnológico, y eso lo hacemos con la ayuda de 80 grandes empresas extranjeras que han creado sus hubs en Barcelona como Nestlé, Zurich o Pepsico. A veces se trata de gente que estaba fuera del sistema y de golpe pasan a tener una empleabilidad del 100%.

"El Mobile se quedará siempre en Barcelona. Eso es una ventana de oportunidad que tenemos que aprovechar"

— Francesc Fajula

¿Cómo beneficia a Barcelona que haya ampliado su alianza con el Mobile World Congress al menos hasta 2030?

El Mobile se quedará siempre en Barcelona. Ahora que tenemos a GSMA (organizadora de la feria) al lado, se trata de una ventana de oportunidad que tenemos que aprovechar.

¿Ha perjudicado que el Gobierno haya preferido ubicar la Agencia Española de Supervisión de la Inteligencia Artificial en A Coruña?

Había muchas candidaturas muy fuertes de ciudades como A Coruña, Málaga o Alicante, pero es cierto que también tenían que elegir una localidad para compensar la diversidad territorial.

Hay expertos que señalan que, aunque en Barcelona se crean muchas 'startups', cuando tienen que levantar nuevas rondas de capital para consolidar sus proyectos tienen que buscar el dinero fuera...

En Barcelona hay 'private equity' (inversión privada de grandes empresas en pequeños proyectos) pero aún es pequeña. No tenemos una industria tecnológica potente, sino que somos los compradores de esas empresas.

"La cultura regulatoria que hay en Europa limita el crecimiento de las empresas digitales"

— Francesc Fajuls

¿Estamos limitando la innovación?

Europa no funciona como el modelo estadounidense que permite a las startups crecer e ir quemando beneficios para financiar y sacar nuevas rondas de inversión. Lo primero es crecer y después ya será encontrar vías de monetización. Aquí, en cambio, enseguida te piden rentabilidad. Eso hace que el capital riesgo sea capital, pero relativamente de riesgo.

Otro factor que limita el crecimiento de las empresas digitales es la cultura regulatoria europea. En Estados Unidos está todo permitido siempre que no esté estrictamente prohibido. En la Unión Europea no hay nada permitido que no esté estrictamente regulado. Eso limita mucho la innovación y por eso hay tan pocos casos de empresas que hayan crecido en Europa.