El plan eléctrico del nuevo CEO de Toyota

Koji Sato, actual director de Lexus, no será consejero delegado de Toyota hasta el 1 de abril, cuando sucederá en el puesto a Akio Toyoda, que deja el cargo con 66 años y con la marca japonesa en lo más alto de la automoción. Pese a no iniciar su andadura en la dirección del grupo hasta dentro un mes y medio, Sato ya ha celebrado una rueda de prensa donde ha explicado en qué centrará sus primeros esfuerzos, con cambios en la cúpula de Toyota y una nueva estrategia eléctrica incluidas.

De hecho, las tres áreas que quiere impulsar al tomar el mando son, precisamente, la electrificación del grupo, sus servicios e iniciativas de software y las inversiones para alcanzar la neutralidad de emisiones en Asia. Parece un sacrilegio hablar de que Toyota no ha avanzado demasiado en electrificación por su condición de pionera de la hibridación, pero cabe recordar que solo vende un eléctrico y que, pese a que se espera el lanzamiento de 30 eléctricos hasta 2030 y la inversión de 30.000 millones de euros para su desarrollo eléctrico, es de las marcas de la industria más escépticas con el coche eléctrico.

‘Electric First’

Y es que, como adelantó el grupo en el Kenshiki Forum de Bruselas, su plan en Europa parte de una base multitecnológica con una gama propuesta de siete coches eléctricos para 2026, vehículos híbridos, híbridos enchufables y hasta de hidrógeno que se adapte a las necesidades de cada cliente y mercado. Toyota sabe que la electrificación no es la necesidad de todos y que muchos países están muy lejos de ser entornos ideales para los eléctricos y lo quiere explotar.

No obstante, la idea de Sato es más agresiva y comprometida con los coches eléctricos. El actual dirigente de Lexus y Gazoo Racing mantendrá la visión multitecnológica, pero dijo en rueda de prensa que es una prioridad repensar la estrategia de lanzamientos eléctricos. “Para ofrecer coches eléctricos atractivos a más clientes, debemos, con un punto de vista ‘BEV-first’ (eléctricos primero), cambiar drásticamente el modelo de negocio”.

Según sus declaraciones, este nuevo enfoque arrancará con Lexus, que según los planes de Toyota debía ser 100% eléctrica en 2035 y tiene el objetivo de haber vendido un millón de eléctricos para 2030, y se centrará en darles un carácter único, en el desarrollo de nuevas tecnologías y soluciones y en ganar competitividad desde el punto de vista de costes. Entre sus áreas de desarrollo estarán la gestión de la temperatura, de la energía y la aerodinámica. “Estamos buscando una característica única de Toyota. Necesitamos dar un paso más”, explicó Sato.

Cambios en la dirección del grupo

Junto a sus planes para el grupo japonés, Sato anunció algunos de los cambios que ha propuesto para la dirección de Toyota para crear su equipo de trabajo. Entre otros, los más importantes son Yoichi Miyazaki, actual director de competitividad del grupo, que mantendrá su cargo y lo compaginará con la dirección financiera y con la vicepresidencia ejecutiva; Hioraki Nakajima, presidente de vehículos de tamaño medio y comerciales, que sumará a sus tareas la dirección tecnológica y otra vicepresidencia ejecutiva; Kazuaki Shingo, presidente de vehículos compactos, que mantendrá el cargo mientras se convierte en director de producción del grupo; y Tetsuo Ogawa, CEO de Toyota North America, que, de nuevo, manteniendo su rol será ascendido a director de operaciones.

Sus predecesores en el cargo tomarán nuevas responsabilidades de supervisión en áreas como el desarrollo de software, la neutralidad de emisiones, sistemas de seguridad, electrificación y tecnologías conectadas. Paralelamente, Matthew Harrison, actual CEO de Toyota Europe, pasará a ser director de operaciones de la división europea de la japonesa para que Yoshihiro Nakata la lidere. Según la marca, Harrison seguirá al cargo de las operaciones comerciales del grupo en Europa, mientras que Nakata se ocupará de los planes estratégicos y la comunicación y servirá como enlace entre Europa y su sede en Japón.