El precio de la electricidad sube diez euros a pesar del tope al gas

La primera subasta de electricidad con el tope al gas ha finalizado con un precio de 165 euros por megavatio-hora (MWh), un 23% inferior a los 214,05 euros MWh que costó la electricidad en el mercado mayorista este martes y un 16% inferior a la media de los primeros 14 días del mes (197,50). Pero este no será el precio definitivo al que pagarán los consumidores este suministro porque a él hay que añadir la compensación a las centrales de ciclo combinado que hayan entrado en la programación del día, así como el descuento por la ‘venta’ de electricidad a Francia, que suma un total de 59,27 euros MWh. Eso da como resultado un precio medio de la electricidad de casi 225 euros MWh de media, diez euros más caro que el de este martes y unos 27 euros más que en la primera quincena, según ha publicado el Operador del Mercado Ibérico de la Energía (OMIE). 

"No hay que comparar hoy con ayer, sino con lo que hubiera sido sin el tope del gas", ha indicado la vicepresidenta tercera y ministra para la Transición Ecológica, Teresa Ribera, en Televisión Española ayer por la noche. Sin el mecanismo, el precio sería un 5% superior, hasta los 237 euros MWh, según fuentes del mercado y del Gobierno. 

Esta primera puja se ha desarrollado con total normalidad, según explican fuentes de OMIE. El concurso sigue el mismo procedimiento que hasta ahora con la particularidad de que las centrales de ciclo combinado no pueden realizar ofertas en las que el precio del gas natural supere la referencia de 40 euros por megavatio-hora, casi la mitad del precio que marca hoy la cotización de esta materia prima en el mercado ibérico Mibgas (78,75 euros megavatio-hora). Esta subasta ha dado como resultado un precio medio de 165 euros MWh. 

Sin embargo, esas centrales que queman gas tendrán que hacer frente a esos 78,75 euros MWh que les cuesta esta materia prima, necesaria para su producción. Y por ello los consumidores deben asumir esa diferencia entre el precio de cotización y el tope. Esta compensación variará cada día en función del precio que marque la cotización del gas y del volumen que sea necesario para la generación eléctrica. Este miércoles esa cifra ha sido de 59,27 euros MWh, una vez se incluye el descuento por los ingresos de las ventas a Francia. Y ahí reside la clave del mecanismo: los usuarios se ahorran hoy pagar 60 euros MWh al resto de tecnologías (nucleares, hidraulicas o renovables), pues el mercado eléctrico retribuye a todas con el precio que marca la más cara.

No obstante, la sensación ha sido un tanto amarga después de que los expertos apuntaban a que el tope al gas supondría un precio máximo para la subasta de unos 130 euros MWh. El Gobierno preveía en el primer mes de ejecución de la medida un precio de 110 euros MWh, que elevase a 176,60 euros MWh el precio final.  

Récord de generación con gas

Uno de los motivos que explican el alza hasta los 165 euros MWh es que hoy que la ola de calor ha disparado la generación con gas programada en España un 26% respecto a ayer, lo cual se explica por una baja generación de renovables --la energía eólica ha caído un 19% menos y la fotovoltaica un 6%--, además de por una demanda alta (un 6% respecto al día anterior).

Hoy es, de hecho, el día con mayor generación de ciclos combinados (un 40% del mix) desde el año 2008. Según explica el consejero delegado de Neuro Energía, Javier Colón, algunas de las centrales que están hoy en funcionamiento están habitualmente paradas, es decir, son menos eficientes (les cuesta más ponerse en marcha). Y la eficiencia es, junto al coste del gas, uno de los factores que influyen en el precio final de las ofertas que realizan la puja. Pese a esto, no ha sido el gas la tecnología que ha marcado el precio la mayor parte de las horas, sino el agua (en 15 horas ha sido la última tecnología en entrar). El agua se rige por el coste de oportunidad y marca un precio muy similar pero inferior al de los ciclos combinados.

Colón se muestra optimista porque asegura que "para la cantidad de ciclos combinados que han acudido a la subasta (récord), la compensación de casi 60 euros no es tan alta". 

Con todo, para tener una idea adecuada del funcionamiento de este mecanismo habrá que esperar a observar su desarrollo durante un periodo de tiempo amplio. En cualquier caso, la comparación de precios con otros países sale favorable a España. Si la diferencia entre España e Italia ayer era de un 1,8%, hoy es de un 10,4%; con Francia el precio final español ha pasado de ser un 1,5% más caro a ser un 3,5% más barato. 

El ‘nuevo’ precio mayorista de la electricidad afecta directamente al 37% de los consumidores domésticos, que tienen tarifa regulada de Precio Voluntario para el Pequeño Consumidor (PVPC), y a aquellos consumidores industriales que van directamente al mercado a comprar su energía (70%). Según sus estimaciones, este tope supondrá una rebaja del 15% para los usuarios domésticos y del 20% para los industriales. El Gobierno espera, además, que sirva para minorar los precios en el mercado libre al tener una referencia del mercado mayorista más baja.