San Isidro 2022: ¿Cómo será la agricultura del futuro?

El 15 de mayo se celebrará, como cada año, la festividad de San Isidro Labrador, el patrón de los agricultores. En una fecha tan importante para la profesión es importante visualizar la evolución del sector en las últimas décadas y analizar los retos actuales y de futuro a los que se enfrentarán los agricultores.  

La agricultura ecológica es uno de los ámbitos con más afección económica y social en España. “Se trata de un pilar fundamental que la Unión Europea quiere potenciar mediante las nuevas políticas del Pacto Verde Europeo”, explica Daniel Mulas, responsable de Productos de Biocontrol y Bióticos de Sipcam Iberia.

Entre 1995 y 2018, según datos de la Generalitat de Catalunya, la superficie dedicada a los cultivos ecológicos pasó de 5.000 hectáreas a 210.000. Un crecimiento que ha ido acompañado de una demanda interna.

Como establece el informe “El futuro del sector agrícola español”, elaborado por PWC y Aepla, “el agrícola es un sector con fuerte arraigo en la economía, la sociedad y el territorio de España que genera riqueza no únicamente a través de su propia actividad, sino también en el resto de la economía gracias a su interrelación y capacidad de arrastre sobre otros sectores”.

Así, “el sistema agroalimentario constituye la segunda industria del país, muy cercana al turismo, con una contribución del 10,6 % al PIB y del 14,2 % al empleo”, apunta el monográfico.

La facturación media anual se sitúa por encima de los 20.000 millones de euros, genera en torno a 750.000 puestos de trabajo y el Valor Agregado Bruto (VAB) del sector ha mantenido una tendencia relativamente estable y al alza.

Aunque los datos sean complacientes y pese a que es un sector arraigado en el sistema productivo del país, el sector agrícola se enfrenta a grandes desafíos, cuya evidencia estadística refleja una realidad menos alentadora. 

Los retos del sector agrícola

Tres de cada cinco agricultores tiene más de 55 años en España. El relevo generacional representa uno de los grandes problemas que atraviesa la agricultura. Uno que, además, se acentúa al incluir la variante de la innovación tecnológica. La poca rentabilidad, la bajada de precios y las dificultades de acceso a la tierra podrían justificar esta falta de mano agrícola joven y digitalizada. 

La recolección y el análisis de datos en tiempo real van a ser cada vez más necesarios en el sector, según el estudio citado anteriormente, y también que emergerán nuevos competidores a medida que la tecnología y la innovación vayan dando paso a nuevas ventajas competitivas e incrementen la productividad, etc.

“En este contexto”, matiza el texto, “el sector agrícola no solo no estará ajeno a estos avances, sino que será uno de los principales ámbitos de aplicación de muchos de ellos, lo que provocará una profunda transformación tanto de la actividad agrícola como de sus relaciones con el resto de agentes del sector y con los consumidores”. 

La sostenibilidad y el respeto por el medio ambiente serán claves en estas nuevas técnicas de cultivo y explotación. Esto se traducirá en la modificación genética del cultivo (OMG), la mecanización de la labor agrícola a través de nueva maquinaria, introducción de nuevas tecnologías de la información para automatizar la gestión de las explotaciones o, entre otras, la integración de diversas bases de datos.

Las cuatro vertientes del futuro agrícola

Las condiciones climatológicas favorables es una de las fortalezas del sector en España, así como los altos estándares de calidad y seguridad. Respecto a sus debilidades, la estructura empresarial “atomizada” y la poca coordinación entre los diferentes agentes del sector implicados constituyen un gran factor de riesgo para el sector junto a la infrafinanciación.

La creciente demanda de alimentos, el avance tecnológico y la capacidad de atracción de nuevos perfiles jóvenes y digitalizados, como destaca el monográfico de PWC y Aepla, son las oportunidades de la agricultura. Pero la escasez actual de I+D agrícola, la fijación de precios en base a mercados internacionales, la aparición de nuevos competidores y la emersión de nuevas plagas y enfermedades como el cotonet de Sudáfrica son algunas de sus amenazas.  

Según el informe “Visión sobre el futuro de Europa. Cinco pasos para promover la innovación, la competitividad y la productividad sostenible”, un mayor desarrollo en innovación agrícola podría proporcionar en 2050 un 67 % más de alimentos con precios un 50 % inferiores, así como reducir las emisiones de gases de efecto invernadero o promover la conservación de la biodiversidad generando, en todo este proceso, beneficios tanto para el agricultor como para el entorno.

Sipcam Iberia, puerta abierta a la innovación del sector

“¿Afrontaremos con éxito todos los retos de la agricultura?”. Esta es la pregunta que lanza Sipcam Iberia, empresa especializada en la fabricación y comercialización de productos fitosanitarios, bioestimulantes y nutricionales para la agricultura. 

Afincada en Sueca y con una gran trayectoria que se prolonga desde el año 1974, Sipcam Iberia no solo destaca por su gran variedad de productos, sino que su valor diferencial reside en el asesoramiento integral que el agricultor tiene a su alcance y a través del cual puede conseguir unos cultivos más eficientes y unas cosechas de mayor calidad.

La mercantil valenciana, alineada con la transformación sostenible y tecnológica del sector, ofrece alternativas aptas para la agricultura ecológica con productos de bioprotección que ayudan a controlar las plagas, entre otras opciones.

Además, y siguiendo con uno de sus objetivos fundacionales —aplicar soluciones innovadoras de investigación y desarrollo agrícola—, la empresa desarrolló en 2020 junto a la Universidad de Córdoba la Cátedra de Transformación Digital, también conocida como Cátedra Sipcam.

Un proyecto que permite a los profesionales del sector desarrollar sus habilidades digitales y enterarse de las últimas tendencias en las TIC, así como en el análisis de datos, para adaptarlas al entorno agrícola.

Entre sus objetivos destacan, entre otros aspectos, el desarrollo e implantación de asistentes virtuales, redes de sensores próximos y remotos y la modelización mediante computación en la nube.

Además, quiere promover una agricultura sostenible basada en la agricultura de conservación y en la de precisión, en el uso de nuevas moléculas que favorezcan el desarrollo de los cultivos y la reducción del uso de insumos.

Bajo las premisas de sostenibilidad y máximo rendimiento del cultivo, Sipcam Iberia lanzó el año pasado un nuevo software de nutrición vegetal llamado CropBalance. Esta herramienta fomenta un uso más racional y responsable de los nutrientes por parte del agricultor, lo que permite mejorar la calidad de la cosecha sin necesidad de aplicar fitosanitarios de más porque, tal y como afirma Xosé Lois Devesa, el country manager de la compañía, “no siempre más es mejor. Lo que los profesionales del sector necesitan es un abonado inteligente”.

Sipcam Iberia, con más de 50 años de nutrición vegetal a sus espaldas, avanza así en su propósito de ayudar al agricultor y fomentar un uso racional, sostenible y comprometido con el medio ambiente de todos los productos que desarrolla.