Balance semestral

Las exportaciones alcanzan niveles prepandemia y consolidan la recuperación económica

El mantenimiento de problemas en el comercio internacional de materias primas y el alza de precios amenaza la buena marcha de la balanza comercial

Contenedores en el Puerto de Barcelona.

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Eduardo López Alonso

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Las exportaciones españolas aumentaron el 23,3% en el primer semestre respecto al mismo periodo del año anterior, situándose en los 152.961 millones de euros. La actividad exterior empresarial se consolida de esta manera como principal motor de la recuperación económica tras un 2020 seriamente afectado por la pandemia. Con una caída del 15,8% de las exportaciones en el primer semestre de 2020, la evolución de este año supone la recuperación de los niveles de actividad previos a la aparición del covid. En el primer semestre del 2019, el crecimiento fue del 3,8%.

"Podemos decir que las exportaciones sí se han recuperado a niveles prepandemia", opina el director general de la organización empresarial de empresas internacionalizadas Amec, Joan Tristany. Pese a ello, admite que el poso de la pandemia no permite afirmar que la crisis ha sido superada por completo. Alude a que persisten los problemas de abastecimiento industrial, como en el caso de componentes para el sector del automóvil o de los canales de avituallamiento desde China de productos: "Pese a recuperar las cifras de 2019, este año no puede decirse que estemos cerca de la normalidad. El encarecimiento de las materias primas y su desabastecimiento, el precio de los contenedores que ha llegado a triplicarse y las dificultades para encontrar espacio para enviar las mercancías están afectando la buena marcha de las exportaciones y de algunas industrias, y podría complicarse en los próximos meses", incide Tristany.

En cualquier caso, la exportación vuelve a ser un motor principal de la recuperación económica. "Es la demostración de que las empresas españolas, como ya ocurriera en la crisis del 2008, están viendo en la internacionalización la fórmula para mantener sus ventas y minimizar los efectos adversos que la pandemia ha dejado en el mercado nacional", destacó el Club de Exportadores e Inversores Españoles en un comunicado. Además, la asociación subrayó que el sector del automóvil ha empezado a recuperar la exportación, a pesar de los problemas de abastecimiento de chips. En cambio, ve preocupante que la zona euro continúe siendo el principal mercado para la exportación española, aumentando en la primera mitad del año su importancia relativa.

Alimentación y bebidas

Buena parte de la buena marcha de las exportaciones se debe al gran impulso que ha experimentado el sector de alimentación y bebidas, así como el de bienes de consumo duradero. Ambos sectores han tomado fuerza en España con la pandemia, ante el aumento del consumo de los hogares en alimentación y en la compra de electrodomésticos. Los bienes de equipo (-2,7% respecto de 2019) tienden a los niveles de 2019, mientras que el resto de los sectores industriales aún están en el camino de retorno a la normalidad. Por comunidades autónomas, los mayores crecimientos de exportaciones los registraron Madrid, Galicia y Castilla-La Mancha, mientras que el único retroceso lo experimentó Canarias.

Solo en junio, las exportaciones avanzaron un 22% respecto a igual mes del año pasado, hasta sumar 27.610 millones, nuevo máximo histórico para un mes de junio. Las importaciones, por su parte, registraron un crecimiento del 35,1%, hasta los 28.587 millones de euros. En el semestre, las importaciones también aumentaron, aunque menos, un 20,3%, hasta los 158.358 millones de euros.

En términos de volumen, las exportaciones aumentaron un 18,2%, ya que los precios subieron un 4,3%, mientras que las importaciones crecieron un 15% tras incrementarse los precios un 4,6%. Ese factor de mayor inflación de las importaciones es un factor de riesgo futuro. La tasa de cobertura, que es el cociente entre exportaciones e importaciones, se situó en la primera mitad del año en el 96,6%, frente al 94,2% del mismo periodo de 2020.

Europa, principal mercado

El crecimiento interanual de las exportaciones españolas entre enero y junio (+23,3%) fue superior al de Alemania (+16,7%), Francia (+17,4%) y Reino Unido (+9,4%), así como al de la UE-27 (+18,2%). El balance para el Gobierno es claro: "En junio se afianza la recuperación del comercio exterior español. Aumentan notablemente las importaciones y exportaciones respecto a 2020 y también crecen de forma más moderada respecto a 2019", destacó la secretaria de Estado de Comercio, Xiana Méndez.

Sin embargo, las exportaciones dirigidas a la Unión Europea (61,8% del total) aumentaron un 26,1% interanual en el primer semestre. Las ventas a la zona euro (54,5% del total) crecieron un 27,4% y las destinadas al resto de la Unión Europea (7,2% del total) subieron un 17,2%. La pandemia está causando más problemas para la exportación fuera de Europa. Joan Tristany destaca que "el mercado estadounidense se ha recuperado -tras una importante caída del 10% en junio de 2020 que rompió años de crecimiento- hasta superar el nivel de exportación previo a la pandemia (+3,8% respecto de 2019). Sin embargo, el mercado latinoamericano, pese a haber crecido un 22% en el primer semestre respecto a 2020, se encuentra lejos de la recuperación, ya que permanece todavía casi un 11% por debajo de las cifras anteriores al estallido de la pandemia".

Caen las exportaciones a América Latina, aún muy afectada por la pandemia, mientras que sigue tomando fuerza China, con un aumento de las exportaciones del 12,3% en el primer semestre respecto a 2020, y de hasta el 118,8% respecto al primer semestre de 2019. Las ventas a terceros destinos (38,2% del total) también crecieron un 18,9% en este periodo. Destacan en este apartado los avances en las exportaciones a Oceanía (+55,3%), Asia incluido Oriente Medio (+25,1%), África (+22,6%), América Latina (+21,9%), Oriente Medio (+17,8%) y América del Norte (+14,7%).

El caso de Catalunya

Según datos del Ministerio de Industria, Comercio y Turismo, en junio las exportaciones catalanas crecieron un 31,4% en comparación con el mismo mes de 2020 y un 15,9% con relación a 2019, alcanzando los 7.093,1 millones de euros, la cifra mensual más alta en un mes de junio de toda la serie histórica. El Govern destaca en un comunicado que el crecimiento acumulado hasta junio de las exportaciones catalanas (28,2%) respecto al mismo periodo de tiempo de 2020 es superior al de la zona euro (17,7%) y al del conjunto de España (23,3%), así como al de países como Italia (24,2%), Francia (17,4%) y Alemania (16,7%). El 'conseller' de Empresa i Treball, Roger Torrent, opinó que los datos "confirman la robustez y motor de crecimiento del sector exterior catalán y la capacidad de innovar también en el ámbito de la internacionalización, adaptándose a los nuevos retos y barreras que la situación pandémica ha generado para las exportaciones". Por sectores, destaca el crecimiento de las exportaciones catalanas de bienes de equipo (35 %), química (18,5%) y alimentación y bebidas (13,4%). Mientras que por provincias las exportaciones acumuladas hasta junio respecto a la primera mitad de 2020 han crecido un 37,6% en Tarragona, un 28,5 % en Barcelona, un 19,2% en Girona y un 14% en Lleida. Si solo se toma en cuenta el mes de junio, el crecimiento es del 54,9% en Tarragona, del 31,1% en Barcelona, del 15,6% en Girona y del 7,3% en Lleida.