Areas inicia un ere de casi 200 despidos en sus restaurantes y tiendas de toda España

La empresa Areas prepara un expediente de regulación de empleo (ERE) en sus restaurantes y tiendas repartidas en los aeropuertos y estaciones de servicio de toda España. El expediente prevé afectar inicialmente a casi 200 trabajadores, de los 4.900 empleados que mantiene en todo el país. El despido colectivo llega tras la absorción de la cadena Autogrill, hasta ahora parte de su competencia en el terreno de las estaciones de servicio, y el fin de varias concesiones en diversos puntos del territorio; según han explicado fuentes conocedoras de las negociaciones. 

El grupo de restauración comunicó de manera formal a los representantes de los trabajadores el inicio del ere a principios de este mes de junio. El ere está registrado por causas organizativas y productivas, no económicas, y su afectación se concentrará en mayor medida en la Comunidad de Madrid. En Catalunya, donde el grupo mantiene varios establecimientos, también ha planteado despidos, que superarían los 30 afectados, entre las tiendas de comestibles, souvenirs y demás utensilios ubicadas en los aeropuertos de Barcelona y Girona; además del restaurante heredado de la cadena Autogrill y localizado en Viladecans. 

Las negociaciones del expediente están en una fase inicial y la justificación que da la empresa es por elementos organizativos, como es la adquisición del negocio de Autogrill. Esta operación se cerró en noviembre del 2020 por 12 millones de euros y fue autorizada por la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) en enero de este año. Con este movimiento, la firma propiedad del fondo francés de capital riesgo PAI Partners asumió una plantilla de 1.000 trabajadores y 60 establecimientos, que mueven una facturación de unos 80 millones de euros anuales.

Cuentas afectadas por el covid

Aunque la afectación del desplome de la actividad turística debido a la pandemia también ha podido influir en sus cuentas. Según los últimos datos publicados por Aena, el aeropuerto de Barcelona opera con el 82% menos de pasajeros que en el 2019. Lo que tiene una incidencia directa en el volumen de compras que pueden atraer los restaurantes o tiendas ubicadas en las zonas de descanso de las instalaciones aeroportuarias. Según los últimos resultados presentados, Areas ha reducido sus ingresos en España. En concreto, el grupo facturó 214,9 millones de euros en el ejercicio 2019-2020, frente a los 469,4 millones de euros del año anterior.

Como muchas de las empresas que en los últimos meses han iniciado reestructuraciones, gran parte de la plantilla de Areas viene de un expediente temporal de empleo (ERTE). Es decir, la compañía les está planteando transitar del erte al ere, algo que podría entrar en contradicción con la cláusula de salvaguarda del empleo que incorporan las ayudas públicas a los ertes covid. Y es que las compañías que realicen un expediente de extinción después de haber percibido recursos públicos por un expediente temporal están obligadas a retornar ese dinero público.

Este será un puntal de las negociaciones con los sindicatos, pues de derivar en un conflicto laboral, la judicialización del caso podría elevar sustancialmente el coste del despido colectivo para la empresa. Este 2021 está siendo un año de repunte de los despidos colectivos. Solo en Catalunya hay ya, según los últimos datos de mayo, 7.993 personas despedidas vía ere. El 2021 es ya, a siete mes de acabar el ejercicio, el peor año en cuanto a despidos desde el fatídico 2012, que ostenta el peor registro de la estadística disponible.

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