Bruselas acusa a Apple de abuso de posición en el mercado de música en 'streaming'

Hace casi un año que la Comisión Europea lanzó una investigación sobre Apple para determinar si el gigante estadounidense abusa de su posición dominante a través de su tienda de aplicaciones (App store) para favorecer su servicio de retransmisión de música (Apple Music) en detrimento de rivales como Spotify. La conclusión preliminar es que “Apple ejerce un poder de mercado considerado en la distribución de aplicaciones de retransmisión de música a los propietarios de dispositivos Apple” y que “en ese mercado tiene el monopolio”, ha explicado la vicepresidenta de la Comisión Europea, Margrethe Vestager.

Según la danesa la multinacional de la manzana no solo actúa como “guardián de entrada para los usuarios de iPhones y iPads a través del App store”, que controla el acceso a las aplicaciones de los aparatos de Apple, sino que compite a través de su servicio Apple Music con otros los “proveedores de música en streeming” como Spotify, que está en el origen de la denuncia, o Deezer.

“Al fijar reglas estrictas en el App store que perjudican a los servicios de streeming rivales, Apple priva a los usuarios de alternativas de música más baratas y distorsiona la competencia. Esto lo hace cobrando a sus competidores comisiones elevadas en cada transacción en la App store y prohibiéndoles informar a sus clientes sobre otras opciones de suscripción alternativas”, critica la comisaria sobre unos servicios que han crecido exponencialmente en los últimos años entorno a dos grandes tiendas: Google Play store y Apple App store, que alberga 1,8 millones de aplicaciones

Dos condiciones bajo la lupa

Concretamente, Bruselas reprocha al gigante estadounidense dos condiciones que impone la empresa que dirige Tim Cook para acceder a su tienda de aplicaciones. En primer lugar, la Comisión reprocha a el “uso obligatorio” del sistema de compra a la hora de adquirir contenidos digitales por el que Apple cobra una comisión del 30%. “Esto significa que los proveedores de retransmisión de música no pueden vender suscripciones sin pagar una tarifa del 30% cada mes a Apple. Una exigencia que, según la investigación preliminar, encarece el precio final a los usuarios de entre 9,99 y 12,99 euros.

A Bruselas también le preocupa el hecho de que la multinacional limita la capacidad de otros desarrolladores de aplicaciones de informar a los usuarios de iPhone o iPad sobre suscripciones alternativas más baratas. De hecho, recuerda para evitar pagar el 30% de comisión algunos proveedores de música en streeming, como hizo Spotify en 2016, dejaron simplemente de ofrecer suscripciones de pago en sus aplicaciones. Desde entonces lo usuarios pueden descargarse esta aplicación en la tienda de la manzana pero no pueden adquirir una suscripción del servicio Premium en la aplicación.

El resultado de todo esto es que los usuarios de aparatos Apple pagan precios “significativamente más elevados” por los servicios de reproducción musical y otros competidores no pueden competir, lo que distorsiona la competencia en el mercado de servicios de reproducción musical, según Bruselas. “Nos preocupa que las reglas de Apple tengan un impacto negativo sobre sus rivales al elevar sus costes, reducir sus márgenes de beneficio y su atractivo en la plataforma Apple”, ha indicado Vestager. De confirmarse estas acusaciones la Comisión Europea podría imponer una multa de hasta el 10% de su volumen de negocio anual.