La inflación cayó siete décimas en marzo hasta el 0,0%, la más baja en casi 4 años

El índice de precios de consumo (IPC) cayó en marzo hasta el 0,0 % interanual, siete décimas menos que en febrero, debido fundamentalmente al abaratamiento de los carburantes, de forma que se situó en la tasa más baja desde agosto del 2016. El Instituto Nacional de Estadística (INE) ha publicado este miércoles el dato definitivo de inflación de marzo, que es una décima inferior al apuntado en el avance del pasado 30 de marzo y que continúa con la tendencia a la baja iniciada en febrero. El IPC cayó en Catalunya un 0,5% en marzo a causa del descenso de los precios del transporte, y la tasa interanual experimentó un descenso de ocho décimas.

El dato de inflación de marzo se enmarca en una situación de confinamiento y una innegable composición de la cesta de la compra diferente que en meses anteriores. La entrada en vigor del Real Decreto 463/2020 de 14 de marzo por el que se declara el estado de alarma para la gestión de la situación de crisis sanitaria ocasionada por el COVID-19 establece que la actividad comercial presencial se reduce únicamente a los establecimientos dedicados a la distribución de productos de alimentación y farmacias. Esta situación genera según el INE "un problema sin precedentes en el ámbito del cálculo del IPC, ya que supone que parte de la cesta de la compra de este indicador no está disponible desde el día 15 de marzo del 2020". Pero la recogida de los precios mediante visita a los establecimientos se realiza a lo largo de las tres primeras semanas de cada mes, por lo que el IPC relativo al mes de marzo solo estuvo afectado por la ausencia de algunos precios que se debían recoger en la última semana. En conjunto, la proporción de precios recogidos es de un 80%, por lo que la calidad del IPC del mes de marzo es similar a la habitual. Los precios no recogidos han sido estimados mediante los métodos habituales utilizados en estos casos. 

El grupo de transporte -con una caída de precios del 2,4 %, frente al alza del 1,8 de febrero, ha sido el que más influencia ha tenido en la contención de la inflación por el abaratamiento de los carburantes y lubricantes para el transporte personal y, en menor medida, del transporte aéreo de pasajeros.

Con el dato de marzo, la tasa interanual de IPC encadena 43 meses en valores positivos e implica que los precios se han estancado cn respecto a los que había hace un año.

La inflación subyacente, que no incluye los precios de los productos energéticos ni de los alimentos no elaborados, se mantuvo en marzo en el 1,1%, con lo que se sitúa 1,1 puntos por encima del IPC general.

En el tercer mes del año, el Índice de Precios de Consumo Armonizado (IPCA) situó su tasa anual en el 0,1%, ocho décimas menos que en febrero.

Los grupos que destacaron por su influencia en la disminución de la tasa anual por sectores fueron el Transporte, con una variación del –2,4%, más de cuatro puntos por debajo de la del mes anterior, consecuencia de que los precios de los carburantes y lubricantes para el transporte personal y, en menor medida, del transporte aéreo de pasajeros descendieron este mes, mientras que subieron en marzo de 2019. En el caso de la vivienda, disminuyó su tasa más de un punto, hasta el –4,8%, debido a que los precios de la electricidad bajaron más este mes que el año anterior, y a que los precios del gasóleo para calefacción disminuyen este mes, frente al incremento registrado en el 2019.

En ocio y cultura, la variación fue del 0,0%, cuatro décimas inferior a la de febrero, causada en su mayoría por el descenso de los precios de los paquetes turísticos, que subieron el año pasado. Cabe reseñar también, aunque en sentido contrario, la subida de los precios de los servicios recreativos y deportivos, mayor este mes que el año anterior.

En hoteles, cafés y restaurantes disminuyó la tasa tres décimas y se situó en el 1,9%, como consecuencia de que la mayoría de sus componentes subieron sus precios este mes menos que en el 2019.

Por su parte, los grupos con mayor influencia positiva fueron los alimentos y bebidas no alcohólicas, con una variación del 2,5%, cinco décimas superior a la de febrero. Destacó en este comportamiento el incremento de los precios del pescado y marisco, que bajaron el año pasado, y la disminución de los precios de las legumbres y hortalizas, menor este mes que en el 2019.

En comunicaciones, la tasa fue del 0,7%, lo que supuso un aumento de casi un punto y medio respecto a la del mes anterior, debido a la subida de los precios de los servicios de telefonía y fax este mes, frente a la estabilidad registrada el año anterior.