España cierra 2019 con 83,7 millones de turistas, un 1,1% más

Ya es oficial. España cerró el año 2019 con 83,7 millones de turistas, un 1,1% más que el año anterior, y 92.278 millones de euros de gasto, un 2,8% más que en 2018, según los datos publicados este lunes por el Instituto Nacional de Estadística (INE). Unas cifras que oficializan un nuevo récord, el séptimo consecutivo, en un año que tuvo como protagonistas al fantasma del 'Brexit' y a la quiebra de Thomas Cook, pero en el que el sector volvió a demostrar su fortaleza.

La secretaria de Estado de Turismo, Isabel Oliver, celebró estas "buenas cifras" a través de un comunicado en el que puso de manifiesto el "dinamismo" del sector turístico español, cada vez más próximo a un cambio de modelo con el foco puesto en conseguir un mayor gasto. "Estos magníficos datos nos permiten afrontar el 2020 con unos sólidos pilares y con la confianza de que tenemos un sector fuerte capaz de mantener a España como líder mundial en competitividad turística", asegura Oliver. 

El turismo encara su gran transformación

Los datos de diciembre confirman un nuevo récord, avanzado por la ministra de Industria, Comercio y Turismo, Reyes Maroto, hace unas semanas, a pesar de que en el último mes del año las entradas de extranjeros registraron una caída del 0,9%, respecto al mismo mes del año anterior. En total, en diciembre llegaron a España 4,3 millones de visitantes internacionales.

Diciembre y junio, con una caída del 0,9% y un alza del 3,2%, respectivamente, fueron la excepción de un 2019 que dejó patente el inicio de la desestacionalización del turismo español. Los meses por excelencia del 'sol y playa' registraron caídas en el número de llegadas --mayo (-1,6%), julio (-1,3%), agosto (-0,5%), septiembre (-0,2%) y octubre (-0,3%)--, mientras que los más 'invernales' obtuvieron incrementos --enero (+2,2%), febrero (+3,8%), marzo (+4,7%), abril (+5,7%) y noviembre (+2,8%)--. Entre otros motivos por la recuperación de los países competidores de la cuenca Mediterránea y también la saturación de algunas zonas del litoral donde no caben más turistas. 

El cambio en los tiempos de vacaciones, no es la única conclusión que reflejan las cifras turísticas de 2019. Ese año también se consolidó la variación sobre el origen de los turistas. Los principales países de procedencia volveron a ser Reino Unido, Alemania y Francia, que suman la mitad de los extranjeros que llegan a España (40,4 millones). Pero, las visitas procedentes de estas tres regiones se redujeron, debido principalmente a la recuperación de los competidores como Egipto, Túnez o Turquía que están absorbiendo a los turistas prestados con precios muy agresivos. Así, la llegada de turistas residentes en Reino Unido (18,1 millones) descendió un 2,4%; la de turistas alemanes (11,2 millones), un 2,1%, y la de turistas de Francia (11,1 millones), un 1,2%.

En el lado opuesto, los denominados 'países lejanos' incrementaron sus viajes a España a ritmo de doble dígito. Una tendencia que se refleja en el auge de las visitas procedentes de Estados Unidos, con 3,3 millones de visitantes, o de Rusia, con 1,3 millones, que crecieron un 12,6% y un 6,9%, respectivamente. También los países de Latinoamérica ('resto de América') elevaron sus visitas, un 10,9%, hasta los 3,7 millones de turistas, y Asia ('resto del mundo'), un 10,3%, hasta los 5,6 millones de turistas.

Catalunya sigue líder

La región catalana se mantiene en lo alto del podio como la comunidad más visitada, con casi uno de cada cuatro turistas que entran a España, y en donde más gasto se realiza. En total, en 2019 llegaron a Catalunya 19,4 millones de turistas, un 0,8% más que en 2018, que dejaron un gasto de 21.325 millones de euros, un 4,1% más que el año anterior. Sin embargo, a pesar de estas buenas cifras en conjunto, en gasto medio por turista, Catalunya se sitúa en tercera posición al registrar 1.102 euros de media, después de Madrid (1.368 euros) y de Canarias (1.283).

A Catalunya le siguen las islas, Illes Balears y Canarias, que siguen sin levantarse por completo tras su mala racha. Las dos fueron las más afectadas por la quiebra de Thomas Cook y también quienes más se resienten del descenso de visitas de ingleses y alemanes porque son su visitantes principales. El número de turistas que visitaron Illes Balears descendió un 1,2%, al situarse cerca de los 13,7 millones, mientras que en Canarias, con más de 13,1 millones de turistas, disminuyó un 4,4%.

Por su parte, Andalucía recibió 12,1 millones de turistas (un 3,4% más que en 2018), la Comunitat Valenciana 9,6 millones (un 3,9% más) y Madrid, 7,6 millones (un 7% más). La comunidad madrileña fue la que más vio crecer el gasto turístico (12,6%), hasta los 10.452 millones de euros, en el año en el que acogió la final de la Champions League y la Cumbre del Clima.