Zacarías Torbado (TheCircularLab): "Existe relación entre variables sociales y reciclaje"

Ecoembes, la organización sin ánimo de lucro que coordina el reciclaje y la recuperación de envases en España cuenta con 20 años de andadura y decidió hace poco más de dos abrir un centro de innovación para el modelo de reciclaje. Y así nació TheCircularLab como resultado, un proyecto pionero ubicado en Logroño, La Rioja, dedicado exclusivamente a la economía circular. 

“Ecoembes viene de un modelo basado en la concienciación del ciudadano, abierto y voluntario, pero vimos que era necesario incorporar la innovación y la educación al modelo de reciclaje”, explica el coordinador de TheCircularLab, Zacarías Torbado, durante la jornada de puertas abiertas del centro. 

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Y así es como este centro, TheCircularLab, se ha convertido en un hub de innovación del reciclaje hub de referencia en Europa. En la actualidad cuenta con más de 25 personas trabajando y más de 200 colaboradores externos. Startups, empresas, centros tecnológicos, entidades públicas… Todo para hacer posible los más de 150 proyectos de innovación que han ideado y puesto en marcha en menos de tres años.

“EL FIN ES PREVENIR Y SER MÁS EFICIENTES EN LA GESTIÓN DE RESIDUOS”

“El objetivo de todos los proyectos es prevenir para tener envases más sostenibles y, por otra parte, ser más eficientes en la gestión de los residuos”, señala Zacarías Torbado, haciendo referencia a la filosofía del proyecto. “Hay proyectos que van destinados a mejorar las plantas de reciclaje y los sistemas de gestión y, por otra parte, la concienciación ciudadana, con nuevos modelos que se pueden incorporar al modelo actual de gestión de residuos”, añade.

Para ello, en este centro estudian, prueban y ven resultados sobre proyectos piloto, combinando reciclaje con tecnología, un híbrido del que pueden salir muchas ideas positivas. Cuanto menos, algunas sorprendentes. 

Y en toda esta aventura hay una parte clave que es la tecnología. “Hace cuatro años era impensable utilizar tecnologías de reconocimiento de imagen o Inteligencia Artificial por temas de coste”, recalca Torbado. Investigación sobre ecodiseños de envases, gestión inteligente de residuos (smart waste), desarrollo de iniciativas que incentiven el reciclaje, emprendimiento en torno a nuevas técnicas, ideas y procesos… 

“LOS SERVICIOS SE TIENEN QUE DIMENSIONAR SEGÚN LA POBLACIÓN”

La tecnología es fundamental, pero los estudios pueden ir mucho más allá. “Existe relación entre variables sociales y reciclaje, pero estamos estudiando de qué tipo, porque hay muchos factores que influyen, por ejemplo, averiguar la población flotante que existe en ciudades como, por ejemplo, Marbella”, argumenta el coordinador de TheCircularLab.

En este sentido, Zacarías Torbado hace alusión a dimensionar de acuerdo a la población de las ciudades, “pero hay mucha que es flotante”, aduce. De ahí que se estén haciendo estudios para que los servicios puedan llegar a ser más eficientes. 

“LAS CIFRAS EN ESPAÑA EN CUANTO A GESTIÓN DE ENVASES ESTÁN A LA CABEZA”

El año pasado se reciclaron más de 1,4 millones de toneladas de envases ligeros y de cartón y papel en España, lo que supone una tasa de reciclado de 78,8%, según cifras de Ecoembes. A pesar de que los datos en nuestro país presentan avances positivos en cuanto a reciclaje, todavía queda mucho camino por andar. 

“Las cifras en España en cuanto a gestión de residuos de envases están a la cabeza, pero estos constituyen el 8% de los residuos sólidos urbanos, hay otros muchos como materia orgánica o textil donde tenemos mucho por hacer como país”, concluye Torbado. Quizá TheCircularLab sea solo la semilla a partir de la cual pueda crecer el árbol.