Port de Barcelona busca negocio en Japón

Catalunya requiere inversiones japonesas. Si hace un par de años fueron los japoneses los que impulsaron una campaña para reactivar las relaciones comerciales bilaterales con Catalunya, estos días tiene lugar en Tokio una visita institucional que tiene objetivos equivalentes. Unos 60 empresarios catalanes están participando en los encuentros, liderados por los 'consellers' de Empresa, Àngels Chacón, y el de Territori i Sostenibilitat, Damià Calvet, y por la presidenta de Port de Barcelona,Mercè Conesa.

El principal objetivo de la misión comercial es incrementar las relaciones comerciales y los vínculos institucionales entre Catalunya y el país asiático. Y en ello se esforzó este fin de semana Conesa durante un encuentro al que asistieron 225 empresarios japoneses. Centró su defensa de de Barcelona y su infraestructura portuaria en que es el mejor nodo para la redistribución a Europa de mercancías procedentes de Asia, y que elegir Barcelona supone un ahorro de costes del 15% en comparación con los del norte de Europa. Quizá sean argumentos conocidos por la mayoría de empresarios japoneses, pero en la cultura asiática, de la reiteración llegan los logros y de nada sirve ir con prisas. Otro argumento menos utilizado en el pasado también formó parte de la exposición de Conesa: que usar el puerto de Barcelona y no los del norte de Europa reduce las emisiones de carbono hasta el 20%. 

Conesa recurrió especialmente a la importancia de Barcelona como puerta de entrada en el mercado español. De hecho, la infraestructura portuaria canaliza el 50% del comercio bilateral entre los dos países en términos de volumen y del 55,9% en valor de las mercancías.

El sector del automóvil es uno de los que más interesa a Catalunya y al puerto de Barcelona. El año pasado pasaron por Port de Barcelona 61.850 vehículos con origen o destino en Japón. La mayor parte correspondió a importaciones, que sumaron 49.239 unidades. Pero el tráfico de vehículos tenderá a reducirse en el futuro con la electrificación del parque, según la mayoría de los analistas. Mientras Conesa refrescaba datos de comercio generales a los empresarios japoneses, los 'consellers' tenían presente en su agenda la importancia de conseguir que la multinacional Nissan refuerce su presencia en Catalunya, por ejemplo. O otras compañías del sector del automóvil. Demasiados puestos de trabajo en juego en el sector de automoción, prestigio en la cuerda floja, inversiones amenazadas por carreteras cortadas e inestabilidad institucional. 

Lazos fuertes

Pero la resiliencia de la economía catalana es notable y los puentes entre Japón y Catalunya son más sólidos de lo que se piensa. Japón ganó enteros el año pasado en el tráfico de mercancías del Puerto de Barcelona, al aumentar el 17,9%, sumando casi 457.000 toneladas. En contenedores, el crecimiento fue del 24,8%. Ocho navieras internacionales operan entre Tokio y Barcelona, cuatro de ellas japonesas: Hoegh Autoliners, Nissan Motor Car Carrier, Mitsui OSK Lines, Nippon Yusen Kaisha, K Line, Wallenius Wilhelmsen Logistics, Eukor Car Carriers i Hyundai Glovis.

La misión se desarrolla en un momento económico muy importante teniendo en cuenta que el pasado mes de febrero la Unión Europea y Japón creaban una de las más grandes áreas de libre comercio del mundo con la entrada en vigor del Japan-EU Free Trade Agreement (Tratado de Libre Comercio Japón-Unión Europea). Posteriormente, el pasado 27 de septiembre, la Comisión Europea y Japón firmaban una "asociación sobre conectividad sostenible e infraestructuras de calidad", un acuerdo que tiene la finalidad de coordinar proyectos de transporte, energía y digitales que fortalezcan aún más los lazos entre Europa y Asia.

Balanza comercial con Catalunya

Con una población de 126 millones de personas, las exportaciones catalanas a Japón se han triplicado en los últimos 10 años hasta alcanzar los 849 millones de euros en el 2018, cifra que representa el 33,6% del total de ventas de España. Principalmente, se exportan vehículos (28,9%), carne de cerdo (25,8%) y productos orgánicos (7,1%). Actualmente, 2.629 empresas catalanas exportan a Japón, 1.000 de las cuales lo hacen de forma regular. .

La 'consellera' de Empresa, Àngels Chacón, tiene también en su objetivo, además del automóvil, la dinamización de las relaciones turísticas. Cerca de 300.000 turistas japoneses visitan cada año Catalunya y lo que es más importante, con un gasto medio por turista y día tres veces mayor que la media, en torno a 472 euros al día.

Vuelo directo entre Barcelona y Japón

El 'conseller' Calvet se ha propuesto que Barcelona tenga un enlace aéreo directo con Japón, algo que supondría el afianzamiento de las rutas turísticas entre ambos países y facilitaría además la posibilidad de atraer inversiones no solo de grandes empresas, sino también de firmas tecnológicas niponas que generalmente no suelen escoger Barcelona como centro de operaciones para su expansión. En su opinión, conseguir un vuelo directo con Japón "es nuestra prioridad en vuelos intercontinentales, porque tenemos 190.000 pasajeros indirectos que justifican el establecimiento de esta nueva ruta directa". 

Con esta misión comercial, Calvet explicó que se están buscando nuevas ideas para profundizar en proyectos de mejora del medio ambiente, la nueva movilidad, la vivienda, la logística y el respeto a la biodiversidad. En ese objetivo común se enmarca la colaboración entre los sectores económicos y la Administración catalana.