Operación comercial

El fondo PAI compra y devuelve Areas a Barcelona por 1.542 millones

Los inversores de capital de riesgo adquieren la filial de cafeterías y restaurantes en aeropuertos y la resitúan con sede social y de operaciones en la capital catalana

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El fondo inversor PAI Partners ha adquirido por 1.542 millones de euros el grupo de restauración en aeropuertos Áreas, que pertenecía hasta ahora ala compañía de origen francés Elior Group. La operación provocará que Áreas, con 2.100 restaurantes en 12 países de Europa y Amércia, vuelva a situar su sede social y centro de operaciones mundial en Barcelona, tal como han hecho público las partes en un comunicado.

Áreas facturó unos ingresos de 1.832 millones de euros en su último ejercicio fiscal, en el que contabilizó 340 millones de clientes repartidos por los restaurantes que explota en áreas de servicio de carreteras, aeropuertos y estaciones de tren. La compañía nació en Barcelona en 1968 y ha sido allí donde ha desarrollado su expansión en los últimos años. Hasta ahora las decisiones del entramado de restauración dependían del cuartel general de Elior, en París, y ahora regresan con mayor autonomía a la capital catalana.

La compraventa pactada entre PAI Partners y Elior se hizo pública a finales de abril de este 2019, cuando el grupo francés comunicó al supervisor de los mercados de la Bolsa de París la venta de su filial. La facturación de Áreas en su ejercicio 2017-2018 ascendió a 1.832 millones de euros, lo que representó una cuarta parte de todos los ingresos del grupo Elior, y su 'ebitda' se situó en los 198 millones de euros.

El grupo de restauración, según cifras facilitadas por la misma empresa, cuenta actualmente con una plantilla de 23.000 empleados, repartidos entre sus establecimientos de restauración y tiendas ubicadas en 91 aeropuertos, 84 estaciones de tren y 227 áreas de servicio de Europa, Estados Unidos y América Latina. Con dichas cifras, la compañía es líder en el mercado español, francés y portugués, número dos en México y Chile y número tres en Estados Unidos, según los datos facilitados por la propia empresa, que apuntan a que atiende a 330 millones de clientes al año. 

En España, Áreas es el principal operador gastronómico en cuatro de los cinco principales aeropuertos del páis, donde gestiona marcas comerciales como las hamburgueserías Burger King, cafeterías como Santa Gloria Coffe & Bakery o restaurante como Exki.

Tras formalizar la operación, desde PAI Partners se ha confirmado a Óscar Vela en el cargo de consejero delegado de Áreas. PAI Partners "está totalmente comprometido con el actual equipo directivo para desarrollar el plan estratégico de Areas e impulsar aún más el liderazgo de la compañía en el mercado", ha afirmado el fondo inversor en un comunicado. También ha confirmado que mantedrá "los centros de operaciones y equipos en los diferentes países en los que actúa y que le han permitido ejecutar una gestión cercana a los territorios en los que opera, como una de las claves de su éxito", ha informado Áreas en su comunicado.