Pharmamar firma un acuerdo para comercializar un antitumoral en China

Pharmamar ha firmado un acuerdo con Luye Pharma para desarrollar y comercializar el compuesto antitumoral de origen marino lurbinectedina (Zepsyre) en territorio chino, una alianza con la que el grupo español recibirá un pago inicial de 5 millones de dólares (4,5 millones de euros). En virtud de este acuerdo, Pharmamar recibirá otros pagos por objetivos regulatorios y de ventas, así como royaltis de "doble dígito", ingresos que pueden incrementarse en el caso de aprobarse otras indicaciones terapéuticas, informó este viernes la compañía a la Comisión Nacional del Mercado de Valores (CNMV). El anuncio fue simultáneo a la publicación de los resultados del primer trimestre. Pharmamar casi multiplicó por ocho sus pérdidas en el primer trimestre del año, al perder 10,48 millones frente a los 1,31 millones que perdió en el mismo periodo del ejercicio anterior, debido al inicio del proceso de venta de su filial Zelnova.

Según una comunicación a la CNMV, los estados financieros a marzo del 2019 y marzo del 2018 tuvo un resultado bruto de explotación (ebitda) negativo de 7 millones de euros en el primer trimestre del 2019, con lo que incrementó el 2,6% el ebitda negativo de 2,7 millones que registró en los tres primeros meses del 2018. Los ingresos totales del grupo también cayeron en el primer trimestre el 30%, hasta los 19,4 millones de euros, y las ventas un 7%, hasta los 18,4 millones. De las ventas de oncología, 17,1 millones de euros, un 7% menos, corresponden al medicamento Yondelis, una reducción motivada, como en trimestres anteriores, por la erosión de los precios.

Los ingresos por royaltis cayeron el 34%, hasta los 926.000 euros, y no hubo ingresos procedentes de licencias y otros acuerdos de codesarrollo, frente a los 6,6 millones que hubo en el 2018 principalmente por el acuerdo con Seattle Genetics (4,1 millones de euros). Las ventas de las compañías del sector de química de gran consumo no se recogen en este epígrafe al haberse clasificado como disponibles para la venta las sociedades que forman parte del mismo tanto a marzo del 2019 como en el mismo periodo del 2018 y pasan a resultados en el periodo de las actividades interrumpidas.

Bajo ese epígrafe, esa actividad pasa de unos ingresos de 1,18 millones en el primer trimestre del 2018 a unas pérdidas de 49.000 euros en el mismo periodo del 2019. El gasto en I+D también cayó el 23,6% en el primer trimestre, hasta los 15,2 millones de euros.

La operación china

Sobre la operación china, la compañía ha puesto serias esperanzas de que contribuya a la mejora de sus cuentas. Luye Pharma, que cotiza en Hong Kong y cuenta con experiencia en oncología, se comprometerá a desarrollar lurbinectedina para el tratamiento del cáncer de pulmón microcítico en China, mientras que Pharmamar conservará los derechos exclusivos de producción del compuesto.

Este compuesto está dirigido al cáncer de pulmón microcítico, y potencialmente a otras indicaciones en China, Hong Kong y Macao. El presidente de Luye Pharma Group, Rongbing Yang, declaró que el acuerdo con Pharmamar permitirá abordar el tratamiento de este tipo de enfermedades en China, mucho más extendido que en Estados Unidos y Europa.

Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), China es el país con mayor número de casos de cáncer en el mundo, debido al envejecimiento de la población, el tabaco y la contaminación, y el cáncer de pulmón es el que mayor tasa de mortalidad tiene en el país asiático. La OMS estima que en el 2020 se diagnosticarán 800.000 nuevos casos de cáncer de pulmón y causarán cerca de 700.000 fallecimientos. Además, se calcula que el cáncer de pulmón microcítico representa el 18 % de los casos de cáncer de pulmón en China.