Diagnóstico sanguíneo

RheoDx avanza en el desarrollo de su dispositivo para realizar pruebas diagnósticas a través muestras hemáticas. La tecnología creada por la ‘start-up’ barcelonesa es capaz de identificar 10 enfermedades –entre ellas la malaria, la leucemia y la esferocitosis hereditaria– analizando únicamente una gota de sangre. "Nuestro aparato es un reómetro que mide la viscosidad de los fluidos en movimiento, en este caso la sangre, y convierte estos valores en una función. Cada función se corresponde con una patología y de esta manera se realiza el diagnóstico", explica Samantha López, responsable del desarrollo tecnológico y una de las cofundadoras de RheoDx.

El proyecto nació en el Centre de Recerca Matemàtica (CRM) de la Universitat de Barcelona a raíz de una investigación de la catedrática de Física Aurora Hernández, si bien ahora esta científica está desvinculada del día a día de la compañía. Junto con López y Hernández también son socios fundadores de RheoDx Oliver Balcells y Joan Grasas, el primero como director general y el segundo como encargado de industrializar la producción del dispositivo. El equipo empezó a colaborar a raíz del programa de aceleración The Collider impulsado por la Mobile World Capital. Hernández, López, Balcells y Grasas controlan la mayoría del capital de RheoDX y el CRM y la Mobile World Capital también participan en la sociedad.  

Pendiente de homologar

La compañía aún no ha cumplido su primer año de vida y todavía tardará un tiempo en lanzar su producto al mercado debido a las múltiples homologaciones necesarias. "En junio de 2019 queremos disponer de 100 unidades preindustrializadas para llevar a cabo la validación clínica y obtener el CE Mark (distinción que certifica que un producto cumple con las regulaciones de la Unión Europea)", apunta Balcells. Para producir la serie de 100 unidades la compañía tiene abierta una ronda de 500.000 euros que ya ha cubierto al 50%, aseguran los promotores del proyecto.  

Actualmente RheoDx dispone de cinco prototipos –próximamente serán diez– y mantiene acuerdos con instituciones como el Hospital Clínic, el Banc de Sang i Teixits y el Institut de Recerca Josep Carreras para realizar la validación preclínica del producto y comparar su eficacia con los métodos diagnósticos tradicionales. Si se cumplen los plazos previstos, el dispositivo estará presente en centros médicos entre finales de 2019 y principios de 2020 y, eventualmente, a largo plazo podría convertirse en "un objeto de gran consumo como los termómetros que miden la temperatura corporal", comenta Balcells.