ayuda estatales

Bruselas exige a España que reclame a Correos 167 millones en ayudas ilegales

La Comisión entiende que la empresa pública recibió una compensación excesiva y exenciones fiscales inapropiadas entre el 2004 y el 2010

Paquetes a la espera de ser distribuidos en las dependencias de Correos en la Zona Franca, el pasado viernes.

Paquetes a la espera de ser distribuidos en las dependencias de Correos en la Zona Franca, el pasado viernes.

Silvia Martínez

Por qué confiar en El PeriódicoPor qué confiar en El Periódico Por qué confiar en El Periódico

El operador público español de servicios postales, Correos, tendrá que devolver 167 millones de euros en ayudas públicas que la Comisión Europea considera ilegales. Según el Ejecutivo comunitario, la empresa recibió una “compensación excesiva” por la prestación del servicio postal universal obligatorio en el período entre 2004 y 2010 y se benefició de exenciones fiscales incompatibles con la normativa europea.

El Ejecutivo comunitario abrió una investigación en profundidad en febrero de 2016, tras recibir dos denuncias de competidores en las que alegaban que la empresa había recibido varias ayudas estatales ilegales e incompatibles, para determinar si las subvenciones recibidas se ajustaban o no a las normas sobre ayudas de Estado de la UE.

Según estas normas, que datan del año 2011, los estados miembros pueden conceder ayudas estatales a las empresas para compensar el sobrecoste que entraña la prestación de un servicio público, siempre que se cumplan determinados criterios. En particular, esto requiere que las empresas encargadas de dichos servicios no reciban una compensación excesiva para minimizar el falseamiento de la competencia y garantizar un uso eficiente de los recursos públicos.

Prestación de servicio universal

España encomendó a Correos, el mayor proveedor de servicios postales en España, la prestación del servicio postal universal obligatorio, consistente en la prestación de servicios postales básicos en todo el país a precios asequibles y sujeto a determinados requisitos mínimos como un número de entregas semanales. Sin embargo, según ha puesto de manifiesto la Comisión Europea, el operador español recibió una compensación excesiva por un importe aproximado de 166 millones de euros por la prestación del servicio postal universal en España durante el período comprendido entre 2004 y 2010.

Además, también se benefició de exenciones fiscales específicas desde 2004 lo que le concedió una ventaja indebida por un importe de aproximadamente 0,9 millones de euros en total. “Por lo tanto, la Comisión ha llegado a la conclusión de que la ayuda concedida a través de estas dos medidas era incompatible con el mercado interior”, ha informado el Ejecutivo comunitario en un comunicado en el que anuncia que ha ordenado a España recuperar los importes indebidos de Correos.

Durante la investigación, los funcionarios europeos también evaluaron otras dos medidas de apoyo a la empresa. En primer lugar, las aportaciones de capital concedidas a Correos entre 2004 y 2006 y, en segundo, la compensación concedida a Correos desde 2004 por la entrega de material electoral es anterior a la adhesión de España a la UE. La primera, según el balance de la Comisión, no constituye una ayuda pública mientras que la segunda es una ayuda existente por lo que no deberá recuperarse.