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Uber lanza un servicio experimental de alquiler de coches autónomos en una ciudad de EEUU

El vehículo de pruebas utilizado en Pisttsburgh.

El vehículo de pruebas utilizado en Pisttsburgh. / AM

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La revolución de la automoción autónoma empieza a tener forma comercial. La firma Uber ha lanzado este miércoles un servicio de alquiler de coches autónomos (sin conductor) en la ciudad estadounidense de Pittsburgh. La prueba piloto se inicia con una pequeña flota de cuatro vehículos armados de láseres, cámaras y sensores anticolisión por las calles de esta ciudad de 2,6 millones de habitantes de la costa este estadounidense. 

Pero el pasajero no estará solo. Un técnico estará sentado en el asiento del conductor, pero sin tocar el volante salvo imprevistos. Un segundo técnico estará también para analizar si lo proyectado y previsto se hace realidad sobre el asfalto. 

En una prueba previa realizada este martes, un periodista de la agencia France Press constató que los vehículos encontraron su camino sin mucha dificultad, en una ciudad donde no es fácil la circulación. 

Uber ya había iniciado pruebas en Singapur, en concreto en una parte de tráfico fácil de la ciudad. Pittsburgh tiene colinas escarpadas, viejas calles estrechas y asfalto desigual en algunas calles, por lo que la prueba de Uber es ahora mucho más realista.

Una docena de coches híbridos de Ford, reconocibles por los artilugios dispuestos en el techo del vehículo, están listos para impulsar el servicio sumándose a los cuatro pioneros. Uber también ha previsto utilizar coches Volvo en un futuro. 

La prueba de Pittsburgh sugiere que el objetivo final de Uber es la creación de una flota de taxis sin conductor. "La conducción autónoma es fundamental para la misión de Uber", reconoció a la prensa Anthony Levandowski, vicepresidente de ingeniería de la compañía.