El grupo Eroski compra el 75% de Caprabo por 1.125 millones

MANUEL CABELLO / BARCELONA

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Después de varios meses a la venta, Caprabo ha deshojado al fin la margarita y de entre los cinco compradores que la pretendían se ha quedado con Eroski. El grupo vasco pagará 1.125 millones de euros por el 75% de la enseña catalana. Las tres familias fundadoras (los Botet, los Elías y los Carbó) se mantienen en el accionariado de la empresa con el 16% de las acciones, mientras que el cuarto accionista de la cadena de supermercados, La Caixa, vende el 11% de su participación y se queda con el 9%.

El grupo de Mondragón se compromete a mantener los 16.000 puestos de trabajo del grupo catalán, la enseña Caprabo (al menos en Catalunya) y la sede social en Catalunya. Con esta adquisición, Eroski se consolida como uno de los tres grandes del sector de la distribución en España (junto a Carrefour y Mercadona) y entra con fuerza en el mercado catalán, donde hasta ahora contaba con cinco hipermercados.

TRABAJADORES PROPIETARIOS

El grupo Eroski-Caprabo pasará a contar con 2.348 establecimientos, casi 48.000 trabajadores y una facturación global de 8.610 millones de euros. Unas cifras que difieren algo de los datos de Alimarket, publicación especializada en el sector de la distribución, que rebaja la cifra de establecimientos de ambas empresas a 1.773 a cierre del ejercicio 2006. Eroski, que funciona en régimen de cooperativa, ofrecerá a los empleados de Caprabo la posibilidad de comprar una parte de la propiedad de la cadena, mediante una aportación de capital.

De los 1.125 millones de euros en los que está valorada la operación, según fuentes del sector ya que ninguna de las partes afectadas ofreció ayer cifras, 975 millones serán para la parte vendedora, mientras que los 150 restantes corresponden a la parte proporcional de la deuda de Caprabo que asumirá Eroski.

El acuerdo contentó a todos. A las dos partes, por supuesto, pero también a los sindicatos y al Govern. El conseller de Innovació, Universitats i Empresa, Josep Huguet, comentó ayer que era la solución que "mas se acerca a la ideal". Además de Eroski, por Caprabo pugnaban el grupo de capital riesgo Permira (propietario de los supermercados Dinosol), Carrefour, Alcampo y El Árbol.