Guía para disfrutar de la Vuelta a España
Por Sergi López-Egea
El 22 de agosto dará comienzo desde Mónaco la Vuelta a España 2026, una 81ª edición que recorrerá hasta cuatro países y que tendrá como principal aliciente la presencia del actual número uno mundial, Tadej Pogacar, que aterrizará con el objetivo de sumarse a la lista de los ciclistas que han conseguido ganar las tres grandes rondas por etapas: Tour, Giro y Vuelta.
Aunque el ciclista esloveno es el claro e indubitable favorito de cara a llevarse la clasificación general y, seguramente, un buen puñado de victorias parciales de botín, habrá un ramillete de contrincantes que no quieren ponérselo fácil y batallarán por un puesto en el podio. Entre ellos, su compatriota Primoz Roglic, que se presenta con las secuelas físicas de su reciente atropellamiento mientras entrenaba, pero que mantiene el objetivo de conquistar su quinta Vuelta y, con ello, convertirse en el ciclista más laureado de la prueba española.
El británico Oscar Onley, el austriaco Felix Gall y un recuperado Enric Mas deberían estar en la terna de los puestos delanteros. Una Vuelta que se pondrá también muy interesante en las etapas de fugas con el regreso del insaciable ciclista belga Wout Van Aert, y un Richard Carapaz que ya se coronó en el pasado Tour de Francia como el ciclista más valiente y talentoso al ataque cuando la carrera se empina y que asegura que este año viene a por el podio. Será también el año del adiós de Pello Bilbao y de la última carrera de Mikel Landa antes de convertirse en lider del Euskatel-Euskadi.
Favoritos y protagonistas
Tadej Pogacar
Debutó en la Vuelta 2019 con un tercer puesto por detrás de Roglic y Valverde. Ganó tres etapas y se descubrió como un joven valor del ciclismo mundial, lo que reivindicó un año después al conquistar el primero de los cinco Tours.
Su peor puesto esta temporada ha sido la segunda posición en la París-Roubaix. Ha ganado casi todo lo que ha disputado: Strade Bianche, Milán-San Remo, Tour de Flandes, Lieja-Bastoña-Lieja,Tour de Romandía, Vuelta a Suiza y el Tour.
Tadej Pogacar
Debutó en la Vuelta 2019 con un tercer puesto por detrás de Roglic y Valverde. Ganó tres etapas y se descubrió como un joven valor del ciclismo mundial, lo que reivindicó un año después al conquistar el primero de los cinco Tours.
Su peor puesto esta temporada ha sido la segunda posición en la París-Roubaix. Ha ganado casi todo lo que ha disputado: Strade Bianche, Milán-San Remo, Tour de Flandes, Lieja-Bastoña-Lieja,Tour de Romandía, Vuelta a Suiza y el Tour.
Primoz Roglic
Viene convaleciente de un accidente y en una temporada muy irregular donde parece que los 36 años comienzan a pasarle factura. Ha ganado cuatro Vueltas y un Giro. En caso de vencer en esta edición de 2026 se convertiría en el ciclista más laureado de la ronda española.
Wout van Aert
Es el gran animador de la carrera en la lucha por etapas. Ya podría vestirse de rojo -con el permiso de Pogacar- en la contrarreloj inicial de Mónaco. Se perdió el Tour por lesión y ha ganado la París-Roubaix. Lo acompaña en el Visma Sepp Kuss, vencedor de la Vuelta 2023.
Oscar Onley
El joven ciclista escocés de 23 años se perdió el Tour por caída, carrera que acabó cuarto en 2025. Lidera el Netcompany Ineos junto al granadino Carlos Rodríguez, que también lleva dos temporadas de desdichas. Tras una buena actuación en la Vuelta a Burgos es serio aspirante al podio.
Felix Gall
El corredor austríaco toma el relevo de Paul Seixas en el Decathlon. Terminó el Giro en segundo lugar, aunque nunca se presentó como un serio obstáculo de Jonas Vingegaard en la lucha por la ‘maglia rosa’. Es un buen escalador sabiendo encontrar su ritmo en las ascensiones.
Enric Mas
A los 31 años afronta la Vuelta como el gran reto del año ciclista después de un Giro donde flojeó. Renunció al Tour para preparar la prueba española donde ha sido tres veces segundo y otra tercero. En el Movistar también corren el belga Cian Ujtdebroeks e Iván Romeo.
João Almeida
Caídas, lesiones y enfermedades lo están persiguiendo este año por lo que su forma es una incógnita. Fue segundo hace un año pero ahora viene de principal ayudante de Pogacar que podría ayudarlo en el intento del portugués por alcanzar el podio de nuevo.
Richard Carapaz
El corredor ecuatoriano realizó una fantástica tercera semana de Tour con dos triunfos en los Alpes y la conquista de la clasificación de la montaña. Asegura que acude a la Vuelta para pelear por el podio. Ya fue segundo en 2020. Ganó el Giro de Italia 2019.
Mattias Skjelmose
Lidera el Lidl-Trek ante la baja de Juan Ayuso, que nunca tuvo a la Vuelta en el programa. Ya fue quinto en 2024 y acabó el Tour en la sexta posición. Escala muy bien, se mueve astuto en el llano y cumple en crono. Lo acompaña su compatriota danés Mads Pedersen.
Los equipos
El UAE de Tadej Pogacar es el equipo a batir, y no sólo por tener al mejor ciclista en sus filas sino, también, por estar acompañado por un plantel de figuras que se entregarán a los requerimientos de su líder, pero que por sí solos tienen el talento suficiente para ser protagonistas en la Vuelta como ya demostró en 2025 el portugués João Almeida y como, a buen seguro, podremos divisar en esa gran promesa española que es Pablo Torres.
Por su parte, el Visma acude con un equipo enfocado en conseguir el mayor número de victorias parciales, ya sea con un renacido Wout van Aert que aprovechará la Vuelta para acabar de ponerse a punto de cara al mundial de Canadá, su gran objetivo para este 2026, con el ‘catalano-estadounidense’ Sepp Kuss o confiando en el sprint del inglés Matthew Brennan.
En cuanto a los españoles, el Movistar se presenta con dos líderes de cara a la general, el mallorquín Enric Mas y el belga Cian Uijtdebroeks, teniendo vía libre para buscar las victorias de etapa a expertos en escapadas kilométricas como son Pablo Castrillo, Raúl García Pierna y el joven Iván Romeo. Al final, han excluido a Nairo Quintana de la lista para la Vuelta.
El Burgos BH y el Kern Pharma completan la terna de equipos españoles en la Vuelta. El objetivo de ambas escuadras será el de animar las fugas y dar la campanada en alguna etapa. El Kern Pharma ganó tres etapas hace dos años.
El recorrido
La Vuelta se presenta con el perfil adquirido estos últimos años: un marcado carácter montañoso, aunque sin abusar del kilometraje. Sólo la segunda etapa supera los 200 kilómetros de recorrido.
Habrá un total de siete llegadas en alto para un total de 10 etapas de media o alta montaña. No habrá contrareloj por equipos, pero sí dos individuales: el prólogo de Mónaco de 9,4 kilómetros y otra de 32,1 kilómetros desde El Puerto de Santa María hasta Jerez de la Frontera.
Las etapas clave
Etapa 1
Mónaco - Mónaco
El Principado de Mónaco se convierte en salida de la Vuelta y acoge una contrarreloj tal como hizo en el estreno del Tour de 2009, que ganó Contador. Los 9,4 kilómetros se realizan en las calles monegascas, principalmente por el trazado del circuito de F-1
Etapa 4
Andorra la Vella - Andorra la Vella
Aunque no es final en alto, la cuarta etapa se presenta con un marcado perfil de montaña y cuatro puertos puntuables. El descenso desde la Comella a la meta en la capital del país tiene un aspecto técnico. Ojo, también, a la etapa anterior en Font Romeu.
Etapa 5
Falset - Roquetes
En Roquetes se espera una llegada masiva a no ser que el viento, que no acostumbra a originar muchos problemas en esta época del año, enturbie la parte final de una etapa de marcado signo tarraconense que se inicia en Falset y que marca el paso de la prueba por Catalunya.
Etapa 12
Vera - Calar Alto
Es una de las citas habituales de la Vuelta con la montaña andaluza. La organización espera que la temperatura no sea un obstáculo en la recta final de la prueba con diez etapas en territorio andaluz, con Sierra de la Pandera y Peñas Blancas, también como finales en alto.
Etapa 18
El Puerto de Santa María - Jerez
La contrarreloj principal de la Vuelta une las ciudades gaditanas de Puerto de Santa María y Jerez con 32 kilómetros prácticamente llanos a tres días del final de la competición. Habitualmente los hombres fuertes de la general acostumbran a destacar en las ‘cronos’ finales ya que las fuerzas de los especialistas empiezan a estar mermadas.
Etapa 20
La Calahorra - Collado de Alguacil
El granadino Collado de Alguacil se erige como el gran juez de la Vuelta. Es el final de la penúltima etapa de 188 kilómetros y con otros cuatro puertos de paso. Si se repite el guion habitual en las carreras en las que participa Pogacar, la clasificación general ya debería estar resuelta a su favor antes de jugarse el triunfo en esta cumbre andaluza.
Etapa 1
Mónaco - Mónaco
El Principado de Mónaco se convierte en salida de la Vuelta y acoge una contrarreloj tal como hizo en el estreno del Tour de 2009, que ganó Contador. Los 9,4 kilómetros se realizan en las calles monegascas, principalmente por el trazado del circuito de F-1
Etapa 4
Andorra la Vella - Andorra la Vella
Aunque no es final en alto la cuarta etapa se presenta con un marcado perfil de montaña y cuatro puertos puntuables de montaña. El descenso desde la Comella a la meta en la capital del país tiene un aspecto técnico. Ojo, también, a la etapa anterior en Font Romeu.
Etapa 5
Falset - Roquetes
En Roquetes se espera una llegada masiva a no ser que el viento, que no acostumbra a originar muchos problemas en esta época del año, enturbie la parte final de una etapa de marcado signo tarraconense que se inicia en Falset y que marca el paso de la prueba por Catalunya.
Etapa 12
Vera - Calar Alto
Es una de las citas habituales de la Vuelta con la montaña andaluza. La organización espera que la temperatura no sea un obstáculo en la recta final de la prueba con diez etapas en territorio andaluz, con Sierra de la Pandera y Peñas Blancas, también como finales en alto.
Etapa 18
El Puerto de Santa María - Jerez
La contrarreloj principal de la Vuelta une las ciudades gaditanas de Puerto de Santa María y Jerez con 32 kilómetros prácticamente llanos a tres días del final de la competición. Habitualmente los hombres fuertes de la general acostumbran a destacar en las ‘cronos’ finales ya que las fuerzas de los especialistas empiezan a estar mermadas.
Etapa 20
La Calahorra - Collado de Alguacil
El granadino Collado de Alguacil se erige como el gran juez de la Vuelta. Es el final de la penúltima etapa de 188 kilómetros y con otros cuatro puertos de paso. Si se repite el guion habitual en las carreras en las que participa Pogacar, la clasificación general ya debería estar resuelta a su favor antes de jugarse el triunfo en esta cumbre andaluza.
La cumbre de La Vuelta 2026
La sierra granadina será este año el escenario donde, si Pogacar no lo ha resuelto antes, se decidirá el vencedor de La Vuelta, ya que la carrera no puede finalizar en Madrid debido a la coincidencia con el Gran Premio de Fórmula 1 que se celebrará en la capital española.
Las durísima ascensión final al Collado del Alguacil en la penúltima etapa, con una pendiente media del 10% y picos de hasta el 22%, será determinante para decidir el podio de la tercera gran ronda. Habrá que estar muy pendiente del calor que haga en una cima desconocida para los aficionados españoles y que será determinante, sobre todo, por el cansancio acumulado por los ciclistas.
Cima: 1.882 metros
Km de ascenso: 8,3
Pendiente media: 9,8%
Pendiente máxima: 22% (km 1)
Desnivel: 821 metros
Un reportaje de El Periódico
Textos: Sergi López-Egea y David Jiménez
Diseño: David Jiménez
Coordinación: Rafa Julve, Ricard Gràcia, Francisco Cabezas
