Rodri firma por el Barça: "Era mi primera opción"

De la revisión médica al vestuario, después al despacho presidencial, un buen ágape en una reputada marisquería y más tarde, el acto de presentación en la sala comercial de las oficinas. Ese es el trayecto seguido por Rodrigo Hernández en su primera jornada completa como jugador azulgrana.

El futbolista firmó el contrato, atendió todas las actividades promocionales del club y luego esperó a que se resolvieran los últimos trámites para que se completara la transferencia internacional desde el Manchester City. La experiencia con Anthony Gordon en junio, cuando la demora fue de ocho horas, retrasó el anuncio oficial del acuerdo con el club inglés.

Facilidades pagadas

Al City dedicó Rodri las primeras alusiones para agradecer que "entendieran y facilitaran" su salida. La comprensión inglesa se engrasó con los 60 millones más 16,5 en variables (70 más 6,5 según otros cálculos) que prometió el Barça. El futbolista creía que debía iniciar una nueva etapa "en un club distinto al que me lo ha dado todo y donde he sido tremendamente feliz durante siete años".

Asimilada la necesidad de tomar otro rumbo, Rodri empezó a atender ofertas. No quiso precisar de dónde procedían ni con qué motivos las discriminó. "Me los reservo", indicó. No obstante, garantizó que el Barça fue "mi primera opción" y que se lo confesó a Joan Laporta, el presidente. El mediocentro subrayó que en las anteriores elecciones futbolísticas (destacó en el Villarreal, estuvo un año en el Atlético, triunfó en el City y a los 30 años recala en el Barça) siempre ponderó "el aspecto deportivo".

Del Madrid al Barça

"El Barcelona es un grandísimo club, un referente a nivel mundial por su manera de entender el fútbol y los valores que representa", argumentó para apoyar su elección. No se decidió durante el Mundial, cuando no había trascendido aún la posibilidad firme de salir del City, aunque su nombre había sido un reclamo electoral en las elecciones al Real Madrid.

Rodri habló con Laporta, Deco y Hansi Flick para conocer lo que esperaban de él si se integraba en el bicampeón de Liga. Convencido, firmó por cuatro temporadas.

"Hansi me trasladó la ilusión por que viniera. Es un entrenador con el que me motiva trabajar por su idea de juego, que es muy valiente, me atrae mucho. Es un entrenador transparente, que te mira y te dice lo que quiere de ti", relataba Rodri. Y espera de él que aporte experiencia, conocimientos y liderazgo a sus compañeros. No obstante, el mediocentro madrileño entiende que, a pesar de su edad, aún puede aprender y mejorar.

"Hansi me trasladó la ilusión por que viniera. Es un entrenador con el que me motiva trabajar por su idea de juego, que es muy valiente, me atrae mucho. Es un entrenador transparente, que te mira y te dice lo que quiere de ti

Rodrigo Hernández

— Centrocampista del Barça

Ayudar a Bernal

Se integrará en un vestuario ya integrado y compacto, pero lleno de amigos, con los que hace dos meses compartió la experiencia más inolvidable de su carrera. Los compañeros han tributado un recibimiento "cálido" al que ha sido el líder de la selección española.

"Soy un jugador que viene con 30 años, con una experiencia y unas vivencias que muchos jugadores de esta plantilla no tienen. Vengo a sumar, a transmitir a mis compañeros", dijo Rodri con modestia, pero complacido por cargar con esa faceta complementaria de tutor y consejero. En particular, de Marc Bernal, que hasta la llegada de Rodri era el mediocentro natural único de la plantilla. Pero tiene 19 años.

"Marc muestra una progresión espectacular, se ha repuesto increíblemente de la lesión. Espero ayudarle en todo lo que pueda y enseñarle lo que estime. Podrá crecer a mi lado y eso es importante", comentó.

El referente Busquets

Y si necesita ayuda para ilustrar a Bernal, puede reclamarla a Sergio Busquets. El referente particular que fue de Rodri anda muy cerca. Busquets, con quien coincidió en la selección hasta el Mundial-2022 de Qatar, está ejerciendo de ayudante en prácticas de Juliano Belletti en el Barcelona Atlétic para obtener el título de entrenador.

"Entiendo la comparación con Busquets, es un privilegio para mí. Tenemos características diferentes, algunas en común, y es un jugador al que siempre he admirado", comentó.

También fue compañero de Julián Álvarez en el City, El delantero, tan deseado como Rodri, para completar la plantilla. "Suelo ser prudente con los futbolistas que están en otros clubs y respeto mucho al Atlético", avanzó para emplazar a Deco y a la cúpula deportiva a que terminen la planificación deportiva.

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