Muere Diogo Jota, el delantero del Liverpool, en un accidente de tráfico en Zamora

El delantero del Liverpool Diogo Jota, de 28 años, y su hermano, de 26, murieron esta pasada madrugada en un accidente de tráfico ocurrido en la A52, en Cernadilla (Zamora).

El jugador portugués falleció cuando el vehículo, un Lamborghini, en el que viajaba junto a su hermano André, de 26 años y también futbolista profesional, perteneciente al Peñafiel de la 2ª División portuguesa, sufrió una salida de vía que desencadenó un incendio.

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Según informaron testigos que alertaron al 112, el coche deportivo quedó envuelto en llamas, que además se propagaron a la vegetación cercana y obligó a la intervención de varios efectivos del Parque de Bomberos. Las llamas hicieron que no se pudiera al principio verificar la identidad de los dos fallecidos y dejaran calcinado el vehículo.

Según el parte de la Guardia Civil, el Lamborghini sufrió un reventón de uno de sus neumáticos mientras realizaba un adelantamiento, lo que provocó que el conductor perdiera el control, a las 00.30 de la madrugada. 

La imagen del Lamborghini carbonizado y en cenizas, representación de un final abrupto y trágico, contrasta con las postales recientes que muestran las redes sociales de Diogo Jota, todo felicidad por la boda de hace apenas 10 días, el 22 de junio, con Rute Cardoso, su novia de instituto. En las fotos se podía ver a la pareja con sus tres hijos: Denis (2021), Duarte (2023) y una niña nacida en 2024 cuyo nombre no ha trascendido.

Evitar el avión

Según el diario Record, el jugador se dirigía a Liverpool en coche y no en avión por precaución después de una intervención reciente de una lesión pulmonar. Su intención era coger un ferry en Santander hacia Portsmouth, y de ahí conducir hasta Liverpool para iniciar la pretemporada.

Diogo Jota se desplegaba como un goleador con potencia de piernas, de buen disparo, cabeceador certero y a la vez hábil, que alternó en el Liverpool y en la selección lusa la titularidad con la suplencia, aunque siempre fue importante.

Diogo Jota debutó en el fútbol profesional en el Paços de Ferreira, en la temporada 2014-2015. Dos años después fichó por el Atlético de Madrid, donde no jugó ni un partido. El club colchonero lo cedió al Oporto y después, en el curso 2017-2018, al Wolverhampton, de la Premier, donde explotó.

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El Wolverhampton pagó 14 millones de euros para quedárselo en propiedad. En septiembre de 2020 fue traspasado al Liverpool F. C. para reforzar la delantera por 44 millones. Su valor de mercado actual en Transfermarkt era de 40 millones después de una última temporada en que había decaído su producción goleadora (9 goles en 37 partidos). Había llegado a una cotización máxima de 60 millones.

Con el club de Anfield disputó 182 partidos en cinco temporadas, en los que alternó la titularidad con la suplencia en el frente de ataque, aunque siempre fue importante, tanto para Jürgen Klopp como para Arne Slot. Marcó 65 goles y repartió 26 asistencias en su estancia en el club red. En ese tiempo había conquistado tres títulos con los 'reds': una Premier (2024-25), una FA Cup (2021-22) y una Carabao Cup (2021-22).

Diogo Jota disputó también 49 partidos con la selección absoluta, con la que había marcado 14 goles, y ahora estaba de vacaciones después de conquistar con Portugal la Liga de Naciones antes de incorporarse a la pretemporada del Liverpool el próximo martes.

La consternación se propagó enseguida por el mundo del fútbol. De los primeros en reaccionar fue Pedro Proença, presidente de la Federación Portuguesa de Fútbol. En un comunicado indicó que "todo el fútbol portugués está profundamente devastado por el fallecimiento de Diogo Jota y André Silva, ocurrido esta mañana en España. Mucho más que un jugador excepcional, con casi 50 internacionalizaciones con la Selección Nacional A, Diogo Jota era una persona extraordinaria, respetado por todos sus compañeros y rivales, alguien con una alegría contagiosa y un referente en la propia comunidad».

La Federación Portuguesa ya ha solicitado a la UEFA un minuto de silencio este jueves antes del partido de la selección lusa contra España en la Eurocopa femenina. La UEFA ha accedido y ha extendido el homenaje del silencio en todos los partidos del jueves y el viernes.

Lluvia de mensajes

El Liverpool tardó horas en reconocer la defunción de su futbolista. Como no podía ser de otra forma, se declaró en estado de shock, "devastado por el trágico fallecimiento de Diogo Jota". El club indicó que "no hará más declaraciones por el momento y solicita que se respete la privacidad de la familia, amigos, compañeros y personal del club de Diogo y André mientras intentan superar esta pérdida inimaginable". En las afueras de Anfield se acumularon a lo largo del día flores y mensajes de dolor por el deceso del número 20 del equipo.

Innumerables clubs de fútbol de toda Europa han emitido igualmente un mensaje de condolencias en redes sociales. También futbolistas, en particular portugueses, los más impactados. "Devastado por la noticia, cuesta de creer", ha escrito el exjugador Paulo Futre. "Una muerte prematura, dolorosa, que nos deja a todos más pobres, como colegas, como amigos y como amantes del fútbol", ha anotado Pepe, el excentral del Madrid. Ruben Neves, internacional portugués del Al Hilal, ha dicho: "Dicen que solo perdemos a la gente cuando la olvidamos. ¡Yo nunca te olvidaré!".

Muy sentido y personal ha sido la despedida de Cristiano Ronaldo a través de sus redes sociales. "No tiene sentido. Estábamos juntos en la selección nacional y tú acababas de casarte. A tu familia, a tu esposa y a tus hijos, les envío mis condolencias y les deseo toda la fuerza del mundo. Sé que siempre estarás con ellos. Descansen en paz, Diogo y André. Todos los extrañaremos".

También muy impactado, el alemán Jürgen Klopp no daba crédito a la noticia. “¡Este es un momento difícil! ¡Debe haber un propósito mayor! ¡Pero no lo veo! Me rompe el corazón enterarme del fallecimiento de Diogo y su hermano André. Diogo no solo fue un jugador fantástico, sino también un gran amigo, un esposo y padre cariñoso y atento".