El exciclista colombiano Lucho Herrera, acusado de formar parte de un grupo paramilitar que asesinaba para apropiarse tierras

El exciclista colombiano Luis "Lucho" Herrera, campeón de la Vuelta a España en 1987, está acusado de formar parte de una supuesta trama con paramilitares para asesinar a campesinos y apropiarse de sus tierras, acusaciones que él niega.

El exdeportista de 63 años fue acusado por dos exparamilitares ante un tribunal de paz de confabular con ellos en 2002 para matar a cuatro vecinos de una de sus fincas en Silvania, en el centro del país, según reveló el fin de semana el noticiero Noticias UNO. De acuerdo con sus relatos, los asesinaron porque Herrera les aseguró que eran guerrilleros, en tiempos en que Colombia vivía una sangrienta disputa entre el paramilitarismo y los grupos rebeldes de izquierda.

Los exparamilitares condenados sostuvieron que el objetivo del exciclista, una leyenda del deporte colombiano, era apoderarse de sus predios. Una fuente de la fiscalía dijo este martes a la AFP que esta semana sus investigadores iniciarán la búsqueda de los supuestos cuerpos. Sin embargo, Herrera no está vinculado formalmente a una investigación.

Considerado uno de los mejores ciclistas latinoamericanos de la historia, particularmente por sus dotes en la montaña, el expedalista aseguró que se trata de un montaje para "enlodar" su nombre. "Jamás he pertenecido a grupos criminales ni he pretendido hacer daño a persona alguna", dijo en un comunicado divulgado el lunes. El Jardinerito de Fusagasugá, como es conocido, añadió que se puso a "disposición" de la fiscalía "para brindar todas las explicaciones que correspondan". Herrera fue secuestrado durante algunas horas en 2000 por la guerrilla FARC, que dejó las armas en 2017, para extorsionar a su familia.

Con su victoria en España se convirtió en el primer ciclista colombiano en ganar una de las grandes vueltas. También conquistó varias etapas en el Tour de Francia y el Giro de Italia. Sus gestas inspiraron a otros ídolos del ciclismo cafetero como Nairo Quintana, quien lo considera un "héroe".