Los médicos de cabecera recetarán ejercicio físico en Catalunya

Aumentar la actividad física hasta los niveles mínimos recomendados (150 minutos de actividad física de intensidad moderada por semana) entre la población de la Unión Europea podría llegar a evitar hasta 11,5 millones de nuevos casos de enfermedades no transmisibles para 2050, incluidos 3,8 millones de casos de enfermedades cardiovasculares, 3,5 millones de casos de depresión, casi 1 millón de casos de diabetes tipo II y más de 400.000 casos de diferentes tipos de cáncer, concluye un estudio de la Organización Mundial de la Salud (OMS). A día de hoy, las enfermedades no transmisibles son la mayor amenaza para la salud en Europa según la organización y representan el 90% de todas las muertes.

El sedentarismo es una epidemia que afecta globalmente y es un factor que está extensamente comprobado que tiene una relación directa con el deterioro de la salud humana. La evidencia científica al respecto es vasta y, desde hace años, está en el punto de mira de muchos sistemas sanitarios, siendo Suecia uno de los más avanzados al respecto. Desde hace casi una década, el sistema sueco de salud integró la prescripción de ejercicio físico como un servicio más dentro de la atención sanitaria pública con la participación del personal sanitario y la de entrenadores y rehabilitadores formados expresamente para ello.

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En la misma línea, desde 2006, Catalunya ha sido pionera en la promoción de la vida activa entre sus ciudadanos. Hace más de 14 años que el Govern lleva a cabo una serie de iniciativas y medidas para combatir el sedentarismo integradas dentro del Pla d’Activitat Física, Esport i Salut (PAFES) desarrollado por el Departament de Salut i la Secretaria General de l’Esport i de l’Activitat Física, y ahora, la denominada 'receta médica deportiva' supondría ir un paso más allá y avanzar hacia un nuevo estadio de su implementación.

Prescripción médica

El Govern ha aprobado la creación de un nuevo programa temporal para la promoción de la actividad física y la prescripción de ejercicio físico y deporte con el objetivo de convertirlo en una herramienta terapéutica más para la mejora de la salud de la población en todas las etapas de la vida. Según este proyecto, la prescripción de ejercicio físico pasaría a hacerse de manera integrada en los Centros de Atención Primaria (CAP) catalanes y serían los médicos de cabecera quienes identificaran entre la población general a las personas con patrones sedentarios o factores de riesgo pero sin enfermedades graves para poderles recetar ‘deporte’. El Govern pretende desarrollar la iniciativa en los próximos tres años y para ello ha destinado una partida presupuestaria de 1.382.902,70€ hasta 2028.

En una segunda fase de implementación de este proyecto en la que se está trabajando actualmente, entrarían en juego los más de 400 educadores físicos y deportivos (titulados universitarios en ciencias de la actividad física y el deporte) que se han formado siguiendo los cursos del Departament d’Esports en prescripción de ejercicio físico durante 2024. Serían ellos los encargados de programar y pautar esa actividad física para que resultara realmente efectiva y segura su práctica. 

La finalidad del proyecto es corresponsabilizar a las personas de su enfermedad y crear conciencia de que del mismo modo que toman la medicación que les receta el médico, cuando haya una prescripción deportiva, deberán igualmente cumplir las recomendaciones de los profesionales del deporte y hacer el ejercicio pautado. 

En España, el 47% de los adultos se considera sedentario, una cifra que en Catalunya, sin embargo, se reduce al 24%.

"Hace años que la tendencia está cambiando. Es una realidad indiscutible dentro del ámbito de la salud el hecho de que el ejercicio físico se considere saludable", asegura el profesor de prescripción del ejercicio físico para la salud en INEFC de Barcelona, Toni Caparrós. “Ya desde hace años, los licenciados en CAFE tenemos competencias dentro del ámbito de la salud 'de facto', pues las competencias a la hora de pautar recomendaciones de ejecución de ejercicio físico que se adapte a la mejora de la calidad de vida de las personas es nuestra. Este tipo de ejercicio que se prescribe basado en la individualización y personalización del ejercicio a cada persona, su estado y etapa vital es para lo que nosotros somos especialistas”, detalla.

“Por simplificarlo, en este caso seríamos como los farmacéuticos que hacen las pastillas, haciendo programas de actividad físicos personalizados en función de muchos factores para cada persona. Es una iniciativa no solo acertada, sino necesaria”, añade.  "Hay enfermedades que podemos prevenir o mejorar mucho en estadios primarios combatiendo el sedentarismo", añade su colega Alba Pardo. "El ejercicio es una ‘polipill’ porque va bien para la salud física, emocional y social de las personas y en su mayoría de casos no tiene contraindicaciones. En algunas enfermedades incluso, el ejercicio físico nos puede evitar el consumo de fármacos", puntualiza la doctora en CAFE del Tecnocampus.

Reducción del gasto médico

La incidencia de enfermedades como la hipertensión, la obesidad o la diabetes tipo II en personas sedentarias es mucho mayor que en personas activas. La prescripción de ejercicio físico en personas con estas enfermedades contribuye a mejorar su estado de salud y a reducir el gasto médico y el consumo de medicación permitiéndoles tener una mayor calidad de vida. Actualmente, España es el noveno país de la UE con mayores cifras de sedentarismo, según datos de la OMS. En España, el 47% de los adultos se considera sedentario, una cifra que en Catalunya, sin embargo, se reduce al 24%. 

Con la aplicación de la receta deportiva a gran escala, el abanico de personas que podrían beneficiarse de esta iniciativa se ampliaría a muchos más casos que no necesariamente precisarían intervenciones terapéuticas, sino que podrían recibir estas prescripciones a modo preventivo y de promoción del estilo de vida activo. Estudios europeos referidos por la Generalitat calculan que por cada euro invertido en promoción de un estilo de vida activo el sistema de salud puede repercutir un ahorro de hasta tres euros en gasto médico. 

Y es que, el ejercicio físico, entre muchos otros efectos, contribuye a reducir la presión arterial, los niveles de colesterol LDL, ayuda a controlar los niveles de glucemia y mejora la capacidad pulmonar y la eficiencia cardiaca así como contribuye también al bienestar emocional de las personas siendo de gran ayuda en el tratamiento en pacientes con cuadros ansioso y depresivos.