Dulce debut de Doncic con los Lakers

El universo de Los Angeles Lakers vivió una noche especial con el debut de Luka Doncic. Camisetas con su nombre y el número 77 fueron depositadas en cada asiento del pabellón californiano y por el sistema de megafonía sonó en la previa del partido música eslovena. En la presentación del quinteto titular, se guardó para el último lugar el nombre de la nueva estrella en lugar de Lebron James. La bienvenida a la mágica franquicia no podía ser más cálida. Con el entusiasmo contagiado en la grada, Doncic se estrenó con una cómoda victoria sobre los Utah Jazz (132-113) y una actuación correcta para los 23 minutos que estuvo en pista y la falta de ritmo que acumulaba: 14 puntos, 5 rebotes y 4 asistencias. Ya vendrán noches más exigentes.

Lebron James espoleó al esloveno antes del partido. Se le escuchó dirigirse a él con un consejo directo: "No trates de encajar. Sé tú mismo", le dijo con algún vocable malsonante por en medio en aras de la contundencia del mensaje. Y una semana después de que se anunciara el traspaso más importante de los últimos tiempos en la NBA, Doncic cogió el balón a la vera del mito de 40 años y el equipo volvió a fluir, como lo ha hecho durante los últimos 14 partidos. Llegó a ganar de 34 puntos de diferencia.

Flojo en los triples

No necesitó de una actuación sobresaliente del jugador europeo para ganar con total rotundidad a los débiles Utah Jazz. Lebron, en 29 minutos de juego, lideró al equipo una velada más con 24 puntos y una intensidad defensiva aleccionadora. Doncic le acompañó sin forzar demasiado. Dejó destellos, aunque no estuvo fino desde la línea de triples, con uno convertido de siete intentos. Se le notó falto de fluidez, al fin y al cabo fue su primer partido desde Navidad por culpa de una molestia muscular. 

A Doncic le toca ahora en la pista ganarse un puesto en el privilegido club que forman grandes leyendas de la franquicia como Magic' Johnson, Kareem Abdul-Jabbar, Kobe Bryant, Jerry West, Wilt Chamberlain, Shaquille O'Neal, Pau Gasol o el propio Lebron.

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"Fue especial. La manera en que me recibieron todos: los compañeros, la directiva, todos los que están aquí. He oído mucho ruido cuando me presentaron... Así que lo agradezco mucho, fue un momento especial", dijo Doncic a ESPN nada más terminar el partido.

En la rueda de prensa posterior, Doncic habló sobre cómo se orquestó la presentación del quinteto titular de los Lakers en la que él ocupó el último lugar, un espacio de honor en principio reservado para Lebron. Fue precisamente idea de 'King James'.

Nervios previos

"Me escribió por la mañana un mensaje y me dijo: 'Lo que tú quieras'. Para mí, que me escribiera ese mensaje es increíble. Muestra el tipo de persona que es. Me dejó tener mi momento y lo agradezco mucho", contó.

Doncic reconoció que estaba "un poco nervioso" antes del partido. "Pero una vez que pisé la cancha fue divertido y jugar de nuevo fue increíble. No había jugado en mucho tiempo. Y es un nuevo equipo, un nuevo 'todo'", apuntó.

En el otro bando del intercambio, a los Dallas Mavericks les va peor: Anthony Davis se lesionó en su estreno y se perderá varias semanas por una molestia en el aductor izquierdo. Se cree que estará fuera de combate durante un mes en un momento en que se toman posiciones para los play off. Mal negocio por ahora para los Mavericks.