Que si el mercado deprimido, por Marc Menchén

Estos días volveremos a escuchar mensajes apocalípticos sobre la competitividad del fútbol español en Europa, que si el control económico es una soga al cuello para los clubes, o que si ya no somos un destino atractivo para las estrellas. Y, reconociendo que sí, que este mercado nuevamente LaLiga será de las menos activas en la compra de jugadores, hay que recordar el punto de partida que ha llevado a este escenario.

Vamos a los datos de 2024, que la FIFA hizo públicos esta semana. Y un par de consideraciones: tan importante es la inversión que se compromete, como lo que se recauda, ya que el fútbol europeo se ha convertido en un sistema de tuberías en la que el dinero fluye a medida que entra, con Inglaterra como el principal bombeador de billetes. Y aquí, la realidad es que la brecha de España con el resto no es tan grande.

El saldo entre ingresos y gastos de LaLiga fue negativo en 111 millones de dólares, por lo que hubo más inversión que ventas. En Italia, la inversión neta se situó en 390 millones, por los 540 millones de Inglaterra, los 188 millones de Alemania y los 127 millones de dólares de Francia. ¿Somos un país devaluado? No. Endeudado, sí, pero si uno mira el listado de clubes que más gastaron en 2024 verá que no aparece el Real Madrid, y podríamos convenir en que hizo el mejor fichaje del año sin mediar traspaso.

Fuerte respaldo accionarial

Y aquí entra un argumento que en tiempos de Fantasy quizás todos entendemos un poco mejor. La inversión neta en fichajes es indicador de muchas cosas, pero nunca debería serlo de la capacidad competitiva, especialmente si hablamos del mercado de invierno, en el que los datos apuntan a una testimonial actividad de LaLiga. ¿Qué nos dice la capacidad de gasto? La más obvia, es que esos clubes tienen un fuerte respaldo accionarial -un inversor con mucho dinero- en una competición permisiva con el operar a pérdidas. Que quizás la ventaja de jugar en un país y no en otro les garantiza el acceso a unos ingresos comerciales y por televisión muy superiores. 

¿Qué nos dice el derroche en invierno? Que probablemente la planificación en verano no fue del todo acertada o que en verano no se quiere entrar en una subasta por un objetivo claro.

¿Qué nos dice España? Que la mochila de la Covid es aún muy pesada sin que los clubes abran su capital a terceros, tras el alivio temporal de CVC. Que el interés inversor mengua porque el control económico es tan complejo como los regates a la norma que muchos han hecho. Que es un fichaje invisible, pero la formación de talento ahorra sobrecostes. España gasta poco, pero de repente te aparecen Lamine, Cubarsí, Nico, Baena, Unai…