Los Nets retiran la camiseta de Vince Carter rodeado de leyendas

Los Brooklyn Nets se inclinaron este sábado ante el enorme legado de Vince Carter con la retirada de su camiseta con el dorsal 15.

"Esto es algo que de verdad mi familia y yo apreciaremos por siempre", dijo un emocionado Carter en este homenaje en el que su camiseta acabó inmortalizada en lo más alto del Barclays Center de Brooklyn (Nueva York, EE.UU.).

"Ser la séptima camiseta retirada de los Nets es una locura (...). Lo he dicho antes pero lo diré de nuevo: el 15 de Carter se va arriba pero en realidad subimos todos nosotros juntos. Gracias, Nets, los quiero mucho", añadió.

El descanso del partido de esta noche ante los Miami Heat fue el momento escogido para este tributo muy especial y cuidado por los Nets y al que acudieron leyendas de la franquicia y de la liga como Julius Erving.

"Estamos aquí esta noche porque todos somos parte de la familia de los Nets y siempre seremos parte de la familia de los Nets", afirmó un Erving que también tiene su camiseta con el número 32 retirada con este equipo.

Asimismo, excompañeros ilustres de Carter en los Nets que no pudieron asistir a la ceremonia, como Jason Kidd y Richard Jefferson, también quisieron al menos mandar unas palabras de cariño por vídeo.

"Esta es tu noche. Qué increíble viaje, increíble compañero de equipo e increíble persona", dijo Kidd, el socio ideal de Carter en aquella memorable conexión en los Nets y que ahora es técnico de los Dallas Mavericks.

La afición de los Nets se volcó en esta fiesta en honor a Carter y en las gradas del Barclays Center se vieron numerosos detalles con el número 15, camisetas antiguas de los New Jersey Nets y todo tipo de guiños para un inolvidable jugador que entró al Salón de la Fama del Baloncesto el año pasado.

La huella de Carter en los Nets

Tan espectacular como longevo (tiene con LeBron James el récord de temporadas en la NBA para un jugador con 22), Carter fue una figura imprescindible de esos Nets que todavía no se habían mudado de Nueva Jersey a Brooklyn y con los que disputó cinco temporadas (2004-2009) tras haber dejado el otro equipo de sus amores: los Toronto Raptors (1998-2004).

Precisamente los canadienses también le rindieron tributo el pasado noviembre con la retirada de su camiseta en Toronto.

En Nueva Jersey. Carter logró unos promedios de 23,6 puntos, 5,8 rebotes, 4,7 asistencias y 1,2 robos por encuentro.

Jugó el 'playoff' tres veces pero lo más lejos que llegó en la postemporada con los Nets fueron las semifinales del Este en dos ocasiones.

Se trata de la séptima camiseta que retiran los Nets tras las de Drazen Petrovic (3), Jason Kidd (5), John Williamson (23), Bill Melchionni (25), Julius Erving (32) y Charles “Buck” Williams (52).

"Es una noche muy especial para nosotros. Para el equipo y, lo que es más importante, para él y para su familia", reconoció en la previa del encuentro ante los Heat el español Jordi Fernández, actual entrenador de los Nets y que acudió a este partido vestido para la ocasión con una gorra de 'Vinsanity'.

"Él significa mucho para esta organización", agregó.