TENIS

Madison Keys da la sorpresa y destrona a Sabalenka en el Open de Australia

La estadounidense, número 19 del mundo, se proclama campeona del Grand Slam tras jugar una final sensacional ante la defensora del título

Albert Briva

Por qué confiar en El Periódico Por qué confiar en El Periódico Por qué confiar en El Periódico

La estadounidense Madison Keys, numero 19 de la lista ATP, superó en la final del Abierto de Australia a la bielorrusa y primera clasificada mundial, Aryna Sabalenka, por 6-3, 2-6 y 7-5, tras dos horas y dos minutos de un tenis brillante.

Su juego fue imperial. Solo así se puede definir el torneo de Madison Keys, que suma en el Open de Australia su primer Grand Slam. Más que merecido tras superar un camino realmente difícil, dejando por el camino nombres como los de Rybakina, Svitolina, Swiatek y la propia Sabalenka. 

La tenista de Illinois (Estados Unidos), que privó a Sabalenka de ganar su tercera corona consecutiva en Australia, se convirtió a los 29 años de edad en la cuarta jugadora más veterana en conseguir su primer título Grand Slam, por detrás de la italiana Flavia Pennetta (US Open con 33 años), la británica Ann Jones (Wimbledon con 30 años) y la transalpina Francesca Schiavone (Roland Garros con 29 años).

La campeona de la edición de 2025 ascenderá en la clasificación WTA hasta la séptima posición después de superar los fantasmas de los últimos ocho años, que le acompañaron tras aquella dura derrota en la final de Flushing Meadows en 2017 frente a su compatriota Sloane Stephens por un severo 6-3 y 6-0.

Arranque arrollador

“Quería conseguir esto desde hacía muchísimo. Jugué una final y las cosas no fueron como quería. No sabía si regresaría a esta situación pero mi equipo confió en mí, así que quiero darles las gracias. Ellos creyeron en mí cuando yo no creía en mí misma”, dijo una emocionada Keys instantes después a recibir el trofeo de campeona.

“El año pasado -prosiguió- fue muy duro, con lesiones muy difíciles. No sabía si volvería aquí, con este trofeo. Os amo mucho, a todas esas personas que me ayudaron a creer en mí y conseguir este sueño”. 

Apoyada con un gran servicio y una derecha demoledora, supo resistir los ataques de una Sabalenka que se resistió a entregar su corona hasta el final. Salió decidida a ello Keys, que sorprendió al mundo con un primer set brillante, en el que mostró la cara más vulnerable de una Sabalenka que tampoco tuvo su mejor día. Los errores de la bielorrusa se sucedían con los potentes golpes ganadores de Keys, que mostró los nervios del momento al fin del primer set. 

Le costó cerrar el parcial y de ello se aprovechó Sabalenka en el inicio del segundo, desequilibrando por primera y única vez a su favor el partido. Se dejó ir un poco la estadounidense pensando ya más en el tercer set. Igualó el duelo Sabalenka, que dejaba atrás las dudas iniciales. 

Máxima igualdad

Elevaron el nivel ambas jugadoras mostrando el mejor juego del partido. La igualdad reinaba en una Rod Laver que se lo pasaba en grande. Los turnos de servicio se iban sucediendo sin problema alguno. Lo intentó con más ímpetu Sabalenka, aunque encontrando siempre la respuesta de Keys, que parecía haber dejado a un lado los nervios. 

Empezaba a asomar el 'tie break' final, aunque Keys tenía preparado el golpe definitivo. Puso el 6-5 a su favor con dos derechas impecables y aprovechó la tensión de Sabalenka con el servicio. Un resto ganador le abrió las puertas y pese a no completar la primera oportunidad, no dejó escapar la segunda. 

Primer Grand Slam para Madison Keys, que a sus 29 años consigue por fin tocar la gloria que tan duramente se le escapó en 2017. Muchas semifinales por el camino hasta conseguir por fin levantar el título más preciado de su carrera. 

Sabalenka, que no pudo completar la gesta de tres coronas consecutivas en Melbourne Park, se recompuso tras el furioso enfado que pagó su raqueta tras la finalización del choque y ofreció un discurso cargado de buen humor.

“Es vuestra culpa, no quiero veros la semana que viene, os odio", dijo en alusión a su equipo. "No, es broma, muchas gracias por todo lo que hacéis. Ella jugó increíble, no pude hacer nada. Espero el año que viene regresar y jugar mejor. Os quiero, aunque hayamos perdido”, comentó la bielorrusa, que mantendrá la primera posición mundial a pesar de la derrota.