Ciclismo
Van Aert se lanza el domingo a por el ciclocrós de Benidorm
La estrella flamenca, vencedor en 2024, es la gran figura y casi único favorito en la prueba de la Copa del Mundo que se disputa por tercera vez aunque con la ausencia de Mathieu van der Poel.

Wout Van Aert, en la victoria de 2024. / BENIDORM CX


Sergi López-Egea
Sergi López-EgeaPeriodista
Periodista especializado en ciclismo desde 1990. He seguido regularmente el Tour como enviado especial desde 1991 al igual que la Vuelta, varias ediciones del Giro, la Volta y Mundiales de la especialidad. Autor de los libros 'Locos por el Tour' (con Carlos Arribas y Gabriel Pernau, RBA), 'Cumbres de leyenda' (con Carlos Arribas, RBA y reedición en Cultura Ciclista), 'Cuentos del Tour', 'Cuentos del pelotón', 'Cuentos del equipo Cofidis' y 'El Tourmalet', todos ellos de Cultura Ciclista.
Benidorm, en términos ciclistas, más allá de rascacielos, playas y música, habla de escalones, troncos, arena; los obstáculos del ciclocrós y de las 15.000 personas que se reunirán en el circuito que acogerá por tercera vez la única prueba de la Copa del Mundo de la especialidad que se celebra en España.
La cita será este domingo, a partir de las 15.10 horas, con la retransmisión de la carrera a través de Teledeporte y Eurosport y con casi (hasta podría sobrar el término) un único favorito, un ciclista llamado Wout van Aert, concentrado con el Visma, su equipo, muy cerquita de Benidorm, y que ya ganó hace justo un año, cuando cruzó la línea de meta en primera posición sin apenas poder sentarse en la bici puesto que el sillín había quedado hecho añicos después de darse un trompazo en el último obstáculo del circuito, un tronco que tenía muy malas pulgas.
Si en 2023 se disputó la primera edición con triunfo de Mathieu van der Poel, si aquel año quedó segundo Van Aert, al siguiente se fue al suelo el nieto de Raymond Poulidor, con lo que el corredor flamenco encontró vía libre y sin peaje -tronco incluido- para apuntarse la victoria.

El circuito / BENIDORM CX
El domingo no estará Van der Poel, incuestionable y todopoderoso en la temporada de arena y barro. Vive cerca de Benidorm, pero entre que su mujer está en la recta final del embarazo y otros compromisos de su equipo, el Alpecin, ha excusado la presencia, mientras que Van Aert podrá subir y bajar desde el hotel de la cercana localidad de La Nucia, donde el Visma está efectuando una concentración invernal.
La oportunidad será ver en acción a uno de los máximos exponentes del ciclismo actual, un Van Aert que el 17 de febrero disputará la Clásica de Jaén, en una temporada en la que no se prodigará mucho en España y que lo llevará a convertirse en una de las figuras del Giro antes de disputar el Tour. La Vuelta, donde la temporada pasada se dio un porrazo tremendo camino de los Lagos de Covadonga, queda por ahora excluida de sus planes.

Felipe Orts, en acción, por delante de Wout van Aert. / BENIDORM CX
Felipe Orts, el gran especialista español, es otra de las figuras que correrá en Benidorm con un atractivo elenco de estrellas femeninas (la carrera empieza a las 13.40 horas)- encabezado por Marianne Vos.
El ciclocrós, a diferencia de las competiciones de carretera, se celebra en un circuito (en este caso de 3,2 kilómetros al que se darán entre 7 y 9 vueltas puesto que la distancia definitiva se establece al inicio de la carrera) donde los aficionados pagan por ver en acción a los corredores. En Benidorm, los precios de las entradas se han movido entre los 15 y los 180 euros para las localidades con derecho a comida de lujo. En total, se espera a 15.000 personas en una prueba que organiza el exseleccionador español de ciclismo Pascual Momparler, que ha dejado el cargo con los cambios en la dirección de la federación española -el presidente que ha sustituido a José Luis López Cerrón es el madrileño José Vicioso-. Se está a la espera de que Alejandro Valverde dé el sí para convertirse en el sustituto de Momparler.
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