Punter se descentra y el Barcelona se lleva otro chasco antes del clásico

Que la buenaventura de un equipo, de un proyecto, dependa tantísimo de un solo jugador puede traer consecuencias fatales cuando éste, como no puede ser de otro modo, muestra que es terrenal. Kevin Punter es un jugador fantástico. Puede dar buena fe de ello Sarunas Jasikevicius, que vio cómo su Fenerbahçe salía trasquilado hace diez días gracias a la mano privilegiada del jugador franquicia azulgrana. Pero ese talento que amaneció en las calles del Bronx no es infalible. Nadie lo es. Dos errores suyos en el mismo crepúsculo empujaron al equipo de Peñarroya al precipicio continental frente al Estrella Roja en el Palau. Un desenlace que acrecienta las dudas sobre el plan del club en la antesala del clásico liguero de este domingo en Madrid.

Cierto es que una competición tan larga y exigente como la Euroliga siempre ofrece posibilidad de redención, por mucho que el balance del Barça de Peñarroya (9-9, el mismo que el del Madrid) ponga en peligro acceder a una de las diez plazas que permiten la supervivencia. Pero iniciar la segunda vuelta de la competición con una derrota en casa frente a un Estrella Roja que llegaba en la misma situación que los azulgrana, y al que los de Peñarroya ya habían ganado en Belgrado (94-98, entonces con 26 puntos de Punter), invita a la desesperanza.

Protagonismo en las escenas decisivas

Más allá del 4/13 en lanzamientos de campo de la estrella del Barça (13 puntos), a Punter le pesó tener que ser otra vez el único protagonismo en las escenas definitivas de un partido igualado, lento, tosco y feo. Después de un gran triple de Satoransky y con 74-74 a falta de 43 segundos por jugar, Punter se dispuso a finiquitar el duelo con una entrada. Mientras la pelota se salía de la canasta, los árbitros advirtieron que, además, había sacado el brazo para quitarse de encima al grandullón Bolomboy. La falta en ataque dejaba al Barça ya tiritando. Pero lo peor estaba por llegar, cuando al escolta neoyorquino se le escapó la pelota con 74-77, con siete segundos por jugarse, en el ataque en el que los locales ya habían sacado el rosario. 

El técnico Joan Peñarroya se tocaba la cabeza mientras trataba de buscar explicación a lo ocurrido a un Barça que no logró escapar a la noche de cepos planteada por el técnico griego Ioannis Sfairopoulos. Sin posibilidad durante toda la noche de correr, con el exazulgrana Kalinic sacando de quicio a Justin Anderson (dos puntos y -3 de valoración), y con Jabari Parker perdiendo duelos contra el siempre puñetero Petrusev (17 puntos), de poco sirvieron algunos brotes verdes. Porque los hubo. Como el imponente regreso tras dos meses de baja de Metu (16 puntos en 22 minutos de juego), cierta actividad defensiva de Willy Hernangómez, el espectacular triple desde más allá del centro de la cancha de un Brizuela que reclama más participación, o el ingreso de Vesely en el club de los jugadores que alcanzan los 4.000 puntos en la Euroliga.

Pero todas esas cosas acaban quedando en la tramoya cuando el Barça insiste en desnudar una irregularidad de la que tampoco puede escapar su mayor talento. Porque esto siempre fue un deporte de equipo.