Haaland decide pronto el City-Southampton

A los cinco minutos marcó Erling Haaland y quedó decidido el partido, entre la impotencia del Manchester City por ampliar la diferencia y la del Southampton de no poder liberarse de la presión local y aspirar a algo más que una derrota digna. Después de 22 remates y 12 córners no hubo otro acierto que el del goleador noruego, que después de abrir el marcador y encarrilar el duelo, falló las demás ocasiones que habrían tranquilizado al Etihad. El City se aúpa al liderato a la espera del desenlace del Arsenal-Liverpool de este domingo. Los rojos lo recuperarán si vencen en Londres.

Pese a estar perdiendo desde tan temprano, el Southampton no varió el esquema defensivo por el que pretendía conservar el punto y arañar algo más en un contraataque. A punto estuvo de conseguirlo al filo del descanso, pero el disparo de Cameron Archer después de una larga carrera para plantarse ante Ederson se estrelló en el larguero. El cuadro de Russell Martin no volvió a acercarse al área hasta el minuto 74. El partido seguía igual, y eso cultivaba las esperanzas del Southampton de poder dar un zarpazo y no salir de vacío.

Al City le faltó rapidez en el pase. Inmerso en un ataque posicional continuo en los aledaños del área, con el rival refugiado en un 5-4-1 y todos por detrás del balón, el equipo echó de menos el desborde por las bandas que suelen ofrecer Jack Grealish o Jérémy Doku, ambos lesionados, igual que Kevin de Bruyne. Matheus Nunes ejerció de extremo izquierdo y no se acercó a las prestaciones de sus compañeros, aunque dio el pase del gol de Haaland. Ilkay Gündogan le sustituyó a poco del final, cuando Pep Guardiola quiso aumentar la seguridad en los pases.

El Southampton arriesgó a diez minutos del final y fue capaz de lanza su primer córner en el tiempo añadido (m. 94). Guardiola sacó a John Stones para defender los últimos balonazos, pero solo hubo uno más que ni siquiera llegó al área.