El Manchester City vapulea al Liverpool y el Arsenal, al Leeds

Con la influencia ofensiva del argentino Julián Álvarez, la creatividad de Kevin de Bruyne, la insistencia de Jack Grealish y el juego coral del resto de jugadores del Manchester City, el equipo de Pep Guardiola goleó 4-1 al Liverpool y lanzó un mensaje de que no le va a poner las cosas fáciles al Arsenal. Pero el conjunto de Mikel Arteta no se dejó intimidar y un rato después avasalló al Leeds United, también por 4-1. El Arsenal aventaja al City en ocho puntos, aunque con un partido más.

En Manchester, la grada se atrevió a corear en los últimos minutos un "campeones, campeones" pese a estar todavía cinco puntos por debajo del Arsenal, que en breve visitará el Etihad Stadium. Los de Manchester no contaron con Haaland, lesionado. A Julián Álvarez le tocó cubrir la ausencia y el argentino cumplió. Marcó un tanto, el del empate (1-1) y asistió a Kevin De Bruyne en el segundo (2-1).

Pero antes de las apariciones de la 'Araña', el City sufriría un sobresalto pese a dominar casi por completo el partido. Con Rodri Hernández por delante de la defensa y con Ilkay Gündogan y Kevin de Bruyne, formó un triángulo perfecto que abasteció constantemente a Riyad Mahrez, Julián Álvarez y a Jack Grealish, especialmente combativo incluso en tareas defensivas, en las que mostró una capacidad de repliegue inmensa.

Salah abre el marcador

Salah, en un contragolpe perfecto, abrió el marcador cuando el partido se acercaba al minuto veinte. El golpe del egipcio no afectó en nada al City, que siguió a su ritmo, como una apisonadora para encontrar pronto un premio que consiguió Julián Álvarez tras una jugada colectiva preciosa que inició De Bruyne, continuó Mahrez, prolongó Gündogan y que concretó Grealish con una asistencia para el ariete argentino.

Con el empate en el bolsillo, el equipo de Guardiola se preparó para asestar los golpes definitivos tras el descanso. Los 'citizens' salieron del vestuario a la carga y en apenas un minuto encontraron el camino hacia victoria. Y, de nuevo, con protagonismo para Julián Álvarez, que dejó en bandeja el segundo para De Bruyne.

Pero ahí no acabó la influencia del campeón del mundo, porque apenas un rato después, provocó el tercero. Dentro del área se hizo con un hueco, consiguió un disparo que tocó de forma providencial Trent Alexander-Arnold y el rebote acabó en las botas de Gündogan, que solo tuvo que apuntar fácil para resolver definitivamente el encuentro.

El 3-1 ya fue una losa demasiado pesada para el Liverpool. Aunque intentó acercarse en el marcador, fue incapaz. El City estaba lanzado y aguantó sin problema alguno la entrada simultánea de cuatro jugadores frescos del cuadro 'red' (Konstantinos Tsimikas, Roberto Firmino, Alex Oxlade-Chamberlain y Darwin Núñez).

Con la nueva munición para el último tramo, el Liverpool siguió en la nada e incluso recibió el cuarto, obra de Grealish, que se llevó un premio merecidísimo tras asociarse con De Bruyne.

Victoria clara del Arsenal

El Arsenal, por su parte, se reencontró con el talante goleador del brasileño Gabriel Jesús, que llevaba casi seis meses sin marcar, para sacar adelante la visita al Emirates del Leeds United (4-1) y mantener la ventaja en el liderato de la Premier a pesar de la presión del City.

No siente la amenaza del cuadro de Pep Guardiola el conjunto 'gunner', que ya lleva siete victorias seguidas en la competición inglesa y que, aunque con un partido más, asienta su renta de ocho puntos sobre el vigente campeón.

Salió vencedor Mikel Arteta del duelo español de banquillos ante Javi Gracia, que intenta conseguir la permanencia del Leeds. Después de dos encuentros sin perder que dieron cierto desahogo, los 'peacocks' volvieron a perder y se arriman otra vez a la zona baja de la tabla. Solo tienen un punto de margen respecto al Leicester, que, antepenúltimo, marca el descenso.

Aparición de Gabriel Jesus

Apareció Gabriel Jesús cuando más lo necesitaba el Arsenal. El brasileño no marcaba en la Premier desde el pasado 1 de octubre, frente al Tottenham. Seis meses después regresó el delantero a la cita con el gol. Lo hizo por partida doble para asegurar el triunfo del conjunto de Arteta, que no logró desatascar el encuentro hasta la media hora de partido.

De hecho, hasta ese momento y a pesar de los intentos de Gabriel Jesús, que presentó sus credenciales desde el principio, el meta londinense Aaron Ramsdale fue el que sostuvo sorprendentemente a los locales. Sobre todo ante los intentos de Crysencio Summerville y de Jack Harrison poco antes de que Luke Ayling cometiera la ingenuidad de zancadillear a Gabriel Jesús dentro del área.

El brasileño transformó la pena máxima. En la segunda parte marcaría White, el propio Gabriel Jesus anotaría el tercero y, tras un gol de Kristensen que acortaría distancias, Xhaka sumaría el cuarto y definitivo.