El Barça recupera a sus delanteros y golea al colista

Ver a Ansu Fati sonreír pero, sobre todo, verle marcar un gol fue la mejor noticia que recibió el Barça en Elche, donde obtuvo una victoria tan esperada por tratarse del hogar del colista como disuasoria ante el nuevo, quinto y último enfrentamiento del Madrid en la Copa del miércoles. Recibirá a su rival con la ventaja intacta en la Liga -se amplió a 15 puntos–, sin dar una mínima muestra de debilidad como en la ida, cuando viajó al Bernabéu tras caer en Almería.

Marcó Ansu, marcó Lewandowski y marcó Ferran. Marcaron quienes debían marcar, aunque andaban los tres escasos de alegrías, en unas rachas casi impropias de delanteros con gol, como habían acreditado en el pasado. Ferran era el más tensionado, porque la maldición le perseguía desde octubre. Desde entonces tampoco anotaba en la Liga Ansu, que anotó un golito en enero en la Copa. El Barça del 1-0 se desquitó goleando al desahuciado Elche, de quien le separaba un abismo de 55 puntos de diferencia (68 a 13).

El inconveniente de jugar sin cinco titulares no impidió al Barça dar otro paso hacia el título, mucho más aparente y bonito, obligado también por darlo frente a un rival condenado. El Elche era el más goleado y los tres alicaídos delanteros saciaron su sed.

Eric, el nuevo mediocentro

Pero, al mismo tiempo, Xavi recuperó a Eric, que no es delantero pero también necesita mimos. Le recuperó alumbrándolo de mediocentro, convencido de su viabilidad tras ensayarlo en la probeta de Sant Joan Despí. Testeado el experimento de dar la batuta al central de Martorell, el técnico adquirió otro útil recurso, perdida la batalla de Eric para desempeñar su función de central (solo tres titularidades en 21 partidos desde el Mundial). Christensen y Marcos le han hecho la vida imposible; ausente el danés por lesión, el primer relevo era el madrileño..

Una lupa de mayor tamaño pendía sobre Ansu tras la irrupción de su padre pidiendo más minutos para el niño. La atención generada amplificó su labor. Si no era titular habitual era por una razón, y se vio en el césped. Se reivindicó con el gol, la vara de medir de los delanteros, en una actuación creciente a medida que avanzaba el partido, tal que fuera adquiriendo ritmo. No lo acabó. Le sustituyó Aleix Garrido, otro canterano de socorro.

Araujo da pases

El Elche cometió muchos errores defensivos en cuanto se destapó en la segunda mitad. Supo contener a los azulgranas en la fase inicial con marcajes ajustados y tolerando que Araujo iniciara el juego. Con la cabeza levantada se atrevió a dar pases perpendiculares que aportaron verticalidad, fundamental ante un rival que agolpó a sus hombres en el centro.

El Barça mantuvo la tendencia de estirar al lateral izquierdo hasta la función de extremo a pesar de juntar a los tres puntas. Ansu estuvo centrado, donde más difícil es brillar por la falta de espacio y tiempo para jugar. Llamó la atención Araujo; Eric no se atrevió a tanto, preocupado por no perpetrar pérdidas que segaran de raíz una futura continuidad como alternativa a Busquets, De Jong y Sergi Roberto, antecesores en el círculo central.

Desconocían los azulgranas qué podían esperar de un Elche que estrenaba su cuarto entrenador. Encontraron un equipo convencional, más motivado por agradar al técnico y por lucirse ante el Barça, liberado de la presión por alcanzar la salvación, inasequible ya.

Dos carreras muy distintas

Sobrio y justito de fuerzas, el objetivo del Barça iba a consistir en acertar una vez y no fallar ninguna en cada portería. Si el 1-0 ha condenado a tantos equipos de Primera, cómo no iba a ser suficiente para ejecutar al último. El 0-1 relajó a los azulgranas, que permitieron a sus rivales mantenerse con vida en el partido. Cualquier desatención podía costar cara y una carrera de Carmona muy mal defendida, fue un aviso clarísimo.

Carmona se rompió en ese esprint rabioso que le dirigía a la gloria. Cuatro minutos después hacía esa misma carrera Ansu con más serenidad, menos enérgica, y la acabó con un disparo fácil y sin oposición, desatando las sonrisas de todos los culés. Empezando por su padre Bori. 

La ficha del partido:

Elche: Edgar (4); Palacios (4), Bigas (3), Mascarell (3), Clerc (5); Morente (4), Carmona (5), Gumbau (7), Lautaro (5); Pere Milla (4), Fidel (3). Técnico: Sebastián Beccacece (5). Cambios: Guti (4) por Carmona (m. 54); Nico (5) por Lautaro (m. 65); Josan (5) por Morente (m. 65); Ponce (4) por Milla (m. 76).

Barcelona: Ter Stegen (6); Koundé (4), Araujo (7), Marcos (6), Alba (5); Gavi (7), Eric (7), Sergi Roberto (6); Ferran (6), Lewandowski (8), Ansu Fati (7). Técnico: Xavi Hernández (7). Cambios: Kessie (4) por Gavi (m. 68); Pablo Torre (sc) por Araujo (m. 78); Aleix Garrido (sc) por Ansu (m. 84).

Goles: 0-1 (m. 20), Lewandowski; 0-2 (m. 56), Ansu Fati; 0-3 (m. 66), Lewandowski; 0-4 (m. 70), Ferran.

Árbitro: Del Cerro Grande (6), madrileño.

Tarjetas: Gavi (m. 60), Araujo (m. 74), Lewandowski (m. 87).

Estadio: Martínez Valero.

Espectadores: 28.142.

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