Comienza el Europeo de atletismo en pista cubierta, aunque con sonadas ausencias

Notables ausencias en Estambul para disputar el campeonato Europeo en sala (desde este jueves por Teledeporte), como la del sueco Armand 'Mondo' Duplantis con su flamante sexto récord mundial (6,22 metros) en salto con pértiga el pasado fin de semana en Clermont-Ferrand. La 'pequeña' renuncia  también ha llegado al atletismo español en una exitosa temporada 'indoor' que ha hecho aun más reconocibles a corredores como Mo Katir, y Mario García Romo, tras anotarse un récord europeo y otro estatal, respectivamente. El vallista Asier Martínez se ha caído a última hora a la lista de ausentes, este por prescripción médica, mientras el ochocentista Mariano García aparca su moto de momento como consecuencia de su escaso rendimiento bajo techo. Cuatro atletas que fueron medallistas en el Europeo al aire libre celebrado en Múnich y que no estarán en Estambul.

 El atletismo español ha vinculado históricamente gran parte de sus éxitos a la pista cubierta continental y su medallero así lo atestigua, con 126 metales en 37 campeonatos de Europa celebrados desde 1968. ¿ Ha llegado el momento de aspirar a triunfar al aire libre en detrimento del 'atletismo de bolsillo'? Para la mayoría, la pista cubierta sigue siendo un trampolín imprescindible, pero superado ese preámbulo y con un Mundial en Budapest entre el 19 y 27 de agosto próximos, y los Juegos Olímpicos en París en en el verano de 2024, la súper-élite  española prefiere reservar fuerzas para los eventos a escala global, con mayor difusión y mejor premiados.

Las estrellas

 Una decisión polémica, que no secundan algunas figuras ya consagradas en este deporte. La presencia en Estambul de hasta siete campeones olímpicos en Tokio refuerza el prestigio de esta competición, con  Marcell Jacobs en los 60 metros, Karsten Warholm en los 400, Jakob Ingebrigtsen en los 1500 y los 3000, Miltiadis Tentoglou y Malaika Mihambo en la longitud, Pedro Pichardo en el triple salto y Nafissatou Thiam en el pentatlón. Y la holandesa Femke Bol, tras superar esta temporada el récord mundial 'indoor' de 400 metros que poseía la checoslovaca Jarmila Kratochvilova desde el final de la Guerra Fría. 

29 españoles

Ligado sentimentalmente a Turquía, en dónde reside temporalmente, y en un gran estado de forma tras marcar una nueva plusmarca española de 1.500 (3.33.28 minutos), el catalán Adel Mechaal no ha querido desaprovechar la oportunidad que le brinda la familiar pista del Ataköy Arena para reivindicarse frente al campeonísimo Jakob Ingebrigtsen y su pretensión de doblar y ganar el 1.500 y los 3.000.

Mechaal no será el único español con posibilidades de disputar finales y optar a podio, aunque la participación, con 29 atletas, sea la más baja en un década. En Torun, hace dos años, cayeron cinco medallas. En esta ocasión se maneja una cifra parecida. Tanto Óscar Husillos en 400m, Saúl Ordóñez en 800m y Enrique Llopis en vallas, figuran segundos en sus respectivos ránkings. Jaime Guerra en longitud, Jorge Ureña en heptatlón y Esther Guerrero en 1.500 metros, en tercera posición.  Salvo Maribel Pérez, el resto de las españolas más competitivas durante el invierno no han querido quedarse en casa, como Jael Bestué, Lorea Ibarzabal o Xénia Benach, hasta un total de diez mujeres seleccionadas.