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Pepe Reina vuelve al Villareal 17 años después

El guardameta llega libre al rescindir su contrato con la Lazio y firma por una temporada con el Villareal

Pepe Reina en su ex equipo, Lazio

Pepe Reina en su ex equipo, Lazio

Nicolás del Castillo

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Pepe Reina es la nueva incorporación del submarino amarillo para la temporada 2022-2023. El guardameta ha rescindido contrato con la Lazio, en el cual le quedaba un años más, y firma por una temporada por el conjunto de La Plana. Reina vuelve al fútbol español después que dejará el Villarreal a finales de la temporada 2004-2005, donde firmó por el Liverpool, y donde comenzó su andadura europea (Liverpool, Nápoles, Bayern de Múnich, Milán, Aston Villa y Lazio).

Reina vuelve al conjunto groguet después que disputar dos temporadas, desde la 2002-2003 a 2004-2005, y sumando un total de 147 partidos, convirtiéndose en el tercer portero con más partidos en el club por detrás de Sergio Asenjo y Diego López. Reina, que cumplirá 40 años este mismo mes, comienza una de sus últimas etapas en el mundo del fútbol en el club que le hizo saltar a la élite europea.

Reina compartirá posición con el arquero argentino Gerónimo Rulli, portero que tuvo ciertas críticas la temporada pasada por las actuaciones en la Champions League y partidos importantes de liga. Aún así, todo apunta que el argentino será el titular, aunque Unai Emery tendrá el ojo puesto en el veterano portero internacional. Tras la salida de Sergio Asenjo, el Villareal buscaba un portero con experiencia para no cortar la proyección de los porteros del filial, Iker Álvarez y Filip Jörgensen, que al parecer tienen un gran potencial y ya entrenan en ocasiones con el primer equipo.

La llegada de Reina viene de la mano de otro viejo rockero que también se incorpora a las filas groguets. José Luis Morales es el nuevo fichaje para el submarino amarillo después de haber sido el comandante ofensivo del Levante durante ocho temporadas. Este lleva varios días ejercitándose con el equipo en la pretemporada, pero le presentaron ayer en la ciudad deportiva del club.

Con estas dos incorporaciones, más la vuelta de los cedidos, el submarino amarillo intentará seguir su racha europea, y volver a posicionarse en las zonas altas de la clasificación. Para esta campaña su expedición por Europa será con la nueva competición UEFA Conference League, que se estrenó la temporada pasada, y tuvo a la Roma como campeona.