Espanyol-Barça, el derbi de las oportunidades

Un derbi siempre es un «antídoto» para todo. Vicente Moreno utilizó justamente esa palabra para referirse al pulso de esta noche en el RCDE Stadium ante el Barça. Los azulgranas tienen una oportunidad perfecta para asentarse en la zona de Champions y seguir mirando hacia arriba. El Madrid sigue lejos, pero mayores milagros se han visto. El Espanyol, que no ha ganado en 2022, también tienen marcado en rojo un derbi que puede cambiar su mala dinámica.

Con un punto de 12 posibles y 12 partidos seguidos encajando goles entre Liga y Copa, el Espanyol tiene un agujero que debe solventar si quiere tener opciones ante un Barça con ilusiones renovadas. Los fichajes invernales y el reparador triunfo contra el Atlético han mejorado las sensaciones culés.

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El listón culé

El tópico de lo difícil es mantenerse le cayó como anillo al dedo a Xavi. La gran victoria ante el campeón, que vino acompañada de un muy buen juego en la primera mitad, es la referencia para establecer el listón del nivel que desea ver el entrenador de su equipo. Es el listón también clasificatorio.

El Barça ya está entre los cuatro primeros, el objetivo primordial, mínimo, de la temporada, y la preocupación es evitar descender algún peldaño. Lo que sucederá si no se impone en Cornellà. «Queremos seguir escalando y no podemos sacar pecho, hay que continuar con humildad. No queremos que el partido ante el Atlético sea flor de un día», verbalizó el técnico azulgrana, incrédulo todavía por la respuesta del equipo en el derbi.

Desde Montjuïc

«¿Ganar la Liga? Ya dije que no descartamos nada, pero dependemos de los que van por delante», remarcó. El Barça, sin embargo, aún no ha ganado tres partidos seguidos en esta temporada. Ni con Xavi ni con Koeman. Ahora lleva dos: Alavés y Atlético.

"Es nuestro derbi y un duelo especial. Si vamos al 100% y damos todo lo que tenemos podemos ganar al Barça"

— Vicente Moreno / Entrenador del Espanyol

"RDT hará un gran partido. Creo que va a marcar, le noto en la mirada que se quitará la espinita del Camp Nou"

Nunca ha perdido el Barcelona en el templo perico estrenado en 2009. Al menos en la Liga, ya que en la Copa sí sufrió una derrota en la ida de los cuartos en 2018, un tropiezo que no tendría consecuencias porque después remontaría en el Camp Nou.

Quince años lleva el cuadro perico sin tumbar a su gran rival en casa en el campeonato, desde el 2007 en Montjuïc, un tiempo que empieza a parecer una eternidad para unos hinchas que hoy disfrutarán a lo grande del retorno del derbi tras un año de castigo en Segunda. 

Conjura para el cambio

El vestuario blanquiazul se ha conjurado para cambiar la historia. «Debe ser el año, debe ser el momento, es nuestro derbi», proclamó Darder en una entrevista con este medio. Su entrenador le tomó la palabra. «Si vamos al 100% y damos todo lo que tenemos podemos ganar al Barça», reflexionó Vicente Moreno, a quien echó un capote su homólogo. «El Espanyol un equipo muy bien trabajado, duro e intenso, de los mejores de los últimos años», afirmó Xavi.

"No queremos que el encuentro ante el Atlético sea flor de un día. ¿Ganar laLiga? No descarto nada"

— Xavi Hernández / Entrenador del Barça

"Queremos seguir escalando y no podemos sacar pecho. Tenemos que continuar con humildad"

El Barça pierde a Alves para el derbi (y los próximos tres partidos, inelegible para los dos de la Europa League con el Nápoles) y no puede contar aún con Memphis Depay, que recayó de su lesión. Sí está listo para reaparecer Eric García. En los pericos, se cayó a última hora David López por unas molestias. Tampoco estará el sancionado Óscar Gil.

La ausencia de Alves deviene importante por la nueva faceta que desempeñó ante el Atlético, entre lateral y mediocentro en la fase de construcción. La duda es elegir un jugador para realizar esa misma función (Dest, Eric, Frenkie de Jong...) o aparcar la idea en ausencia del brasileño.  

Aprovechar el momento

En el duelo de noviembre, Moreno reforzó la medular ante un rival que siempre domina la posesión. Hoy intentará minimizar ese dominio, pero sin obsesionarse. «Cuando juegas contra rivales que te pueden someter hay que mantener la tranquilidad, saber pasar los momentos malos y aprovechar el tuyo», dijo el técnico, feliz por el regreso de Raúl de Tomás. «Es el jugador franquicia a nivel de goles. Hará un gran partido, en la primera vuelta tiró dos balones al palo. Creo que va a marcar, le noto en la mirada que se quitará la espinita».

Los pericos temen a un árbitro con el que nunca han ganado en la Liga: 4 empates y 8 derrotas, 5 de ellas en su estadio 

El foco también alcanza al colegiado Hernández Hernández, que no suele traer alegrías al Espanyol. «Nuestras estadísticas no son favorables con él, pero vamos a romperlo», valoró Vicente Moreno. El canario ha arbitrado 12 veces a los pericos en la Liga, con cuatro empates y ocho derrotas, cinco de ellas en casa.