La final del Atlético por la Liga se juega en el Camp Nou

Aunque allí celebró su única Liga como técnico rojiblanco, nunca ha ganado Simeone en el Camp Nou. Lo tiene claro, como con su manido “partido a partido”. “Siempre, para todo, hay una primera vez en la vida”, sentenció en la previa de una visita especial al Barça, en la que el Atlético se juega sus opciones de título, ante la última oportunidad para mantener la iniciativa en la carrera por la Liga.

Entonces, en 2014, los atléticos venían de no rematar el título liguero en un partido ante el Málaga en su estadio en el que no pasó del empate, pero luego ante el Barça consiguió lo que necesitaba. Eso define a lo que es este Atlético, que nada con más fluidez cuanto más cerca tiene el agua del cuello, sin margen de error. “Entonces se terminaba un campeonato, uno ganando era campeón y al otro le servía empatar y ganar. En este todavía hay en juego un montón de puntos, no tiene nada que ver”, rememoró con toda la frialdad que pudo Simeone. 

Aunque no lo quiera decir: “Lo mental”, respondió Simeone seco, sin preámbulos ni explicaciones, al ser cuestionado por la clave que decidirá al campeón; la victoria atlética sería un paso trascendental hacia el título, volvería a poner tierra de por medio con el Barça, al que llegó a aventajar en 12 puntos, y al que podría dejar ahora a una distancia de cinco puntos con nueve por jugar. 

Cinco meses en cabeza

Con el empate o con la derrota, el equipo de Simeone empezaría a transitar por aguas pantanosas: le dejaría al Real Madrid al alcance de la mano el liderato, si los blancos ganan en su partido dominical ante el Sevilla; terminaría de confirmar la tendencia a la baja de toda la segunda vuelta y los atléticos, por primera vez en casi cinco meses, dejarían de depender de sí mismos para ganar una Liga que tuvieron casi entre las manos tras una primera vuelta con números históricos.

Después de que Lodi, Giménez y Lemar, los tocados, pudieran regresar el jueves al trabajo con el grupo, Simeone cuenta con toda la plantilla por la Liga por primera vez en la temporada, para el día decisivo. Aun así, el técnico argentino no ha ensayado con Joao Félix como titular, a cuestas con sus problemas físicos y su falta de regularidad. Tampoco apunta al once Correa, con Llorente y Carrasco como flanqueadores por las bandas de las gran esperanza rojiblanca: Luis Suárez.