EUROPA LEAGUE

El Villarreal se viene arriba en Kiev (0-2) y el Granada disfruta en casa (2-0)

El equipo de Emery, que suma 8 partidos sin ganar en la Liga, doblega al Dinamo con goles de los centrales Pau Torres y Albiol

Los andaluces vencen al Molde noruego y se acercan también a los cuartos gracias a los tantos de Jorge Molina y Soldado

Pau Torres se eleva por encima de tres rivales, este jueves en Kiev.

Pau Torres se eleva por encima de tres rivales, este jueves en Kiev. / AFP

Raúl Paniagua

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Un convincente Villarreal aprovechó la Europa League para recuperar el camino del éxito tras un tramo complicado de Liga en el que acumula ocho partidos sin ganar (cinco empates y tres derrotas). No hubo ni rastro de ese bache en el Olímpico de Kiev, el estadio en el que España se proclamó campeona de Europa ante Italia en 2012. El submarino amarillo logró un meritorio triunfo ante el Dinamo (0-2) que le acerca a los cuartos. La próxima semana deberá corroborar el pase en El Madrigal. 

Con 20.000 espectadores en el estadio (el 30% del aforo permitido por las autoridades ucranianas), el Villarreal exhibió su mejor versión para tumbar al conjunto del viejo zorro Mirzea Lucescu. El preparador rumano, de 75 años, lleva cuatro décadas en los banquillos con una carrera en la que ha dirigido a 14 clubs y a la selección de Turquía. Con el Dinamo comanda ahora la Liga por delante del Shakhtar y no caía desde el pasado 2 de diciembre ante la Juve en la fase de grupos de la Champions. El Villarreal cortó su racha.

Lesión muscular

Tenía ganas el cuadro de Unai Emery de darse una alegría tras demasiados tropiezos y pronto mostró su ambición. Pedraza disparó al lateral de la red (m. 6) en el primer acercamiento reseñable de los amarillos. A la media hora llegó el tanto de Pau Torres, que aprovechó un pase de Gerard Moreno para batir a Buschan.

El joven defensa fue sustituido en el descanso por una lesión muscular, pero el Villarreal se mantuvo firme y el veterano Albiol firmó el segundo tras un rechace (m. 52). Los centrales de Emery hundieron a un rival que nunca encontró la tecla para superar la zaga española.

Viejos roqueros

El Granada, mientras, se lució en casa ante el Molde (2-0) con protagonismo de otros viejos roqueros. Jorge Molina, que cumplirá 39 años en abril, adelantó a los locales (m. 26) y Soldado (cumplirá 36 en mayo) certificó la victoria (m. 76).

Ni siquiera la docena de bajas frenó al cuadro nazarí, que ya eliminó al Nápoles en la anterior ronda. El bloque nórdico llevaba varias semanas concentrado en Benidorm y la vuelta se disputará en Budapest por las duras restricciones del gobierno noruego en la pandemia. 

El Milan empata en Old Trafford

En la eliminatoria más atractiva de los octavos, el Milan consiguió un valioso empate (1-1) en Old Trafford gracias a un gol de Kjaer en el minuto 92.

El joven Amad Diallo había adelantado al Manchester United (m. 50), que deberá sufrir en San Siro para seguir adelante. Ibrahimovic se perdió el pulso de este jueves por una lesión que le impidió jugar ante su exequipo.