Abelardo, destituido; Rufete, nuevo entrenador del Espanyol

El RCD Espanyol de Barcelona ha anunciado esta sábado la destitución de Abelardo Fernández como técnico del primer equipo. A falta de siete jornadas para acabar la temporada, en vísperas de recibir el Real Madrid y con el conjunto perico colista y a 8 puntos de la salvación, Francisco Joaquín Pérez Rufete, actual director deportivo de la entidad, se hará cargo del banquillo de manera interina hasta final de temporada. Será el cuarto entrenador del Espanyol en una temporada que se preveía ilusionante con el regreso a Europa 20 años después y que está acabando de forma nefasta.

"El club ha tomado esta decisión fruto del rendimiento deportivo del primer equipo y con la clara voluntad de salvar la categoría", ha indicado el Espanyol en su primer comunicado, en el que ha anunciado el cese de Abelardo. Inmediatamente ha anunciado el nuevo cargo de Rufete, resaltando la "profunda convicción en el proyecto deportivo de la entidad" y apelando a la unidad de todos los estamentos: "El objetivo de la salvación solo podrá conseguirse desde el compromiso y la unidad de todos y cada uno de los pericos y en estos momentos esa es la única manera de afrontar el futuro", añade el club.

Rufete: "Ante el Madrid tenemos el partido más importante de nuestras vidas"

Abelardo ha emitido un comunicado nada más conocerse su cese, que incluye igualmente la marcha de sus ayudantes Tomás Hervías e Iñaki Tejada. "Querida familia perica: Apenas voy a utilizar unas líneas para despedirme y, sobre todo, daros las gracias. Desde hoy mismo dejo de ser entrenador del primer equipo del Espanyol y el cuerpo sólo me pide deciros que me he sentido muy querido, valorado y apoyado. Desde el primer día me habéis transmitido que este club era mi casa y vosotros mi nueva familia, lo cual no era fácil teniendo en cuenta mi pasado. Sois muy grandes. Os merecéis lo mejor. Eternamente agradecido". Zinedine Zidane ha mostrado su pesar por el cese: "No tengo que decir si es bueno o malo, es una decisión del Espanyol. Lo siento mucho por Abelardo porque son momentos complicados para un entrenador".

Segunda experiencia como técnico

Rufete dirigirá este sábado a las 18 horas su primer entrenamiento previo al partido de este domingo frente al Real Madrid. No será su primera experiencia en un banquillo, pues ya dirigió en Tercera División al Ibiza en el tramo final de la temporada 2017-18, antes de recalar en los despachos del Espanyol. El flamante técnico blanquiazul cogerá las riendas de la plantilla que él mismo confeccionó este verano y que ha mostrado muchas carencias. Las derrotas ante el Levante y el Betis, en ambos casos con un rendimiento muy pobre, sumadas al resurgir de Celta y Eibar, los equipos que marcaban la zona de salvación, han precipitado la caída de Abelardo, que hace unos días señaló a algunos jugadores por su falta de actitud. 

Amenazas contra los jugadores

Esta misma mañana, tanto el RCDE Stadium como la ciudad deportiva Dani Jarque han amanecido con pintadas amenazantes contra los futbolistas. Desde el clásico "Jugadores mercenarios" que se leía en la instalaciones de Sant Adrià hasta las aún más preocupantes aparecidas en Cornellà, como "Correréis lo que no habéis corrido en el césped" o "Jugar con nuestra pasión acarrea consecuencias. BCN es muy pequeña".

Mejores números, pero insuficientes

Rufete será el cuarto entrenador del Espanyol en lo que va de temporada. Empezó con David Gallego, le sustituyó Pablo Machín, luego Abelardo y ahora acabará Rufete. Con Abelardo, el equipo obtuvo en sus 17 partidos un balance de 4 victorias, 5 empates y 8 derrotas. Solo en la Liga, el asturiano ha logrado 14 puntos en 13 jornadas, muy lejos del milagro que se le pedía. A su llegada al Espanyol tras 18 jornadas, el equipo sumaba solo 10 puntos. Cinco los había conseguido Gallego en 8 jornadas; los otros 5, Pablo Machín en 10.

El técnico soriano, que llegó a calificar de "pipiolos" a algunos de sus hombres, afeó tras su salida la confección de la plantilla. "No se reforzó lo suficiente en la misma medida de los jugadores más importantes que se fueron", dijo en relación a la marcha de Borja Iglesias y Mario Hermoso. También criticó que le cesaran antes del mercado invernal: "Me quedó la espina; los fichajes (de enero) eran la tabla de salvación a la que nos queríamos coger", aseguró. Esos refuerzos, De Tomás, Embarba y Cabrera, alimentaron la fe perica hasta hace una semana, pero las dos últimas jornadas han sido letales para Abelardo y para el club.

Las reestructuraciones de Chen

Desde que Chen Yansheng se convirtió en presidente del Espanyol el club ha sufrido siete cambios de entrenador. Constantin Galca dirigía al equipo en enero del 2016, pero la siguiente temporada se encomendó el proyecto a Quique Sánchez Flores. No completó su segundo año y David Gallego, entonces técnico del filial, ocupó su puesto con mucho éxito para cerrar la campaña 2017-18. Rubi tomó el mando en la temporada siguiente, en la que condujo al Espanyol a Europa antes de marcharse por voluntad propia al Betis. Chen encomendó el equipo a Gallego, que no tuvo la suerte de su primera etapa. Machín, Abelardo y ahora Rufete han ido heredando el puesto.

Los vaivenes, sin embargo, alcanzan a todos los estamentos. Las reestructuraciones han sido constantes en la presidencia de Chen. En estos años ya han desfilado tres directores generales, cuatro responsables deportivos, dos coordinadores de la cantera y tres entrenadores del filial. El más que probable descenso no augura más estabilidad.