La Vuelta a España 2020 empezará en el País Vasco

La Vuelta ciclista a España arrancará en el País Vasco, con la etapa Irun-Arrate, en lugar de iniciarse en los Países Bajos como tenía previsto debido a la pandemia del coronavirus. Unipublic ha tomado la decisión de no sustituir las tres primeras etapas y así se lo ha comunicado a la UCI para que pueda trabajar en la reorganización del calendario, que de forma excepcional contará con una Vuelta de 20 días y no con los 23 inicialmente previstos. La Vuelta 20 se celebrará en otoño, aunque en unas fechas todavía por determinar.

Con esta nueva configuración, la 75ª edición de la Vuelta quedará marcada como una carrera histórica, con 18 etapas en total, la primera en el País Vasco, casi cinco décadas después de su última aparición. Será la primera vez en los últimos 35 años que cuenta con menos de 21 etapas. La última vez que se dio esta circunstancia fue en 1985, en una edición que contó con 19.

Cambio a 2022

El interés tanto de los Países Bajos como de la organización ha llevado, en cualquier caso, a que ambas partes anuncien su intención de que la prueba española arranque en el 2022 en Utrecht, como estaba previsto antes de que se aplazara hasta después del Tour (finales de agosto-septiembre) y Giro de Italia (octubre).  Burgos acogerá la salida de la Vuelta-2021.

"Es una lástima, un chasco para todos", ha admitido Martinj van Husteijn, director del comité organizardor de la Vuelta Holanda. Tras ponerse en contacto con todas las partes implicadas, había tres etapas con salida y meta, con 34 localidades de paso, la organización llegó "a la conclusión de que era una tarea demasiado complicada porque dependemos de muchas infraestructuras y hay obras ya planificadas para esas fechas cuyo retraso tendría demasiado impacto para las ciudades".

Irún será ahora  la ciudad que acogerá el estreno de la Vuelta-2020. Será la segunda vez en que se inicie desde Guipúzcoa. La primera fue en San Sebastián, en 1961, con una contrarreloj por equipos con salida y meta en la ciudad donostiarra.

"Es obvio que cuando uno diseña la carrera, no espera tener que hacer cambios de esta magnitud, pero tenemos que ser sensibles con la situación actual y hemos de asumir que es muy complicado sustituir una salida oficial a estas alturas", señala el director de la Vuelta, Javier Guillén. "Contar  desde el primer día con la pasión por el ciclismo que se vive en el País Vasco hace que este cambio de planes sea más ameno", valoró Guillén.