El Espanyol se desploma en una mala noche en Inglaterra

Pasó lo que tenía que pasar. Un Espanyol repleto de suplentes, con nueve cambios en el once respecto a la Liga, se estrelló en Inglaterra ante un Wolverhampton mucho más motivado (4-0). Con una primera parte digna y una segunda penosa, el cuadro blanquiazul demostró que su plantilla está lejos del nivel necesario para pelear por la Europa League. La Liga, lógicamente, está por encima de todo, pero existen mil maneras mejores para despedirse de un torneo al que costó llegar 12 años.

El camino europeo del Espanyol termina en dieciseisavos de final. Lejos de acercarse al subcampeonato del 2007, el conjunto blanquiazul dimitió pronto en su regreso. Poco puede reprocharse a Abelardo, el técnico encargado de protagonizar la aventura perica hacia la permanencia. Por ahora ha cumplido con creces con 9 puntos de 18 en la Liga. Europa era otra historia. Estaba cantado que el equipo sufriría con los cambios, pero se esperaba una imagen más decente en el debut europeo del Pitu. 

Dura bofetada

El técnico asturiano utilizó la misma fórmula que en la Copa ante la Real. En la alineación solo repitieron Víctor Sánchez y Wu Lei, que fue la principal amenaza de los pericos en su triste paso por el estadio Molineux. Los 1.200 hinchas pericos que se desplazaron a Gran Bretaña para vivir de cerca el primer gran duelo europeo se llevaron una dura bofetada. El 4-0 deja la vuelta del próximo jueves en Cornellà en un trámite. 

No queda más remedio que  pensar en el pulso del domingo ante el Valladolid en Zorrilla y el siguiente en casa contra el Atlético, justo después del segundo choque ante los ingleses. No tendrá demasiadas dudas Abelardo para confeccionar su once. Los jugadores que debían reivindicarse este jueves, como Naldo, Vargas, Melendo o Ferreyra, tuvieron un rendimiento decepcionante. 

Triple de Jota

Al cuarto de hora ya dominaban los Wolves con el gol de Jota, el primero del triple firmado por el astro luso. Adama Traoré se convirtió en un tormento para los pericos que, al menos, plantaron cara en la primera parte. Ferreyra, incluso, pudo empatar en una clara ocasión salvada por Rui Patricio, que corrigió su previo error con una gran parada (m. 31). 

"Está claro que lo más importante es la Liga, pero yo quería ganar. El resultado me parece excesivo, aunque no puedo vender motos con un 4-0" (Abelardo)

De la segunda parte poco queda por rescatar. Un cabezazo de Wu Lei (m. 48) y nada más. A partir de ahí se desató el festival del octavo de la Premier. Neves firmó el segundo con un magnífico disparo ante la pasividad de Vargas (m. 52) y Jota completó su homenaje con dos tantos (m. 67 y 81) que culminaron el desastre perico. Arrinconada Europa, toca levantarse en la Liga.