El Espanyol se despide ante una Real más atinada

El Espanyol no podrá repetir los éxitos coperos del 2000 y el 2006. El cuadro perico no superó el reto de San Sebastián (2-0) y podrá centrarse por completo en la Liga durante el próximo mes hasta del regreso de la Europa League el 20 de febrero. Es lo que toca. El cuadro catalán compitió en el Reale Arena. La derrota no supone ningún drama.

Aunque Abelardo se empeñó en dejar muy claro que el Espanyol no tiraría la Copa por la borda, la realidad es que su convocatoria ya fue una declaración de intenciones. Sin siete titulares de la victoria heroica del pasado domingo en Vila-Real (Bernardo, Marc Roca, David López, Dídac, Darder, Calleri y Raúl de Tomás), es evidente que la mente está más puesta en la Liga, algo totalmente lógico. Aún así, el grupo no se dejó llevar. Peleó hasta el final y estuvo cerca de engancharse al partido en varios compases. Faltó puntería. No estaba RDT. 

Dominio donostiarra

La alineación corroboró esa sensación previa de primar completo la Liga. Solo repitió en el once el capitán Javi López, que no podrá jugar el sábado ante el Athletic al ser expulsado en el estadio de la Cerámica. El sorteo tampoco fue benévolo con un choque ante un rival talentoso que también hubiese sido difícil de batir compitiendo con las mejores armas. La practicidad manda y toca olvidar la Copa de inmediato. El desafío de la salvación es tan duro y apasionante que es obligatorio centrar todas las energías en ese cometido.

Javi López, expulsado en Vila-Real, fue el único titular que repitió del heroico triunfo

El partido sirvió para ver a jugadores que deben incrementar su protragonismo, como Matías Vargas, que fue el hombre más bullicioso de un Espanyol que entregó el balón a la Real. El gol de Barrenetxea a pase de Oyarzabal en el último suspiro del primer tiempo corroboró el dominio local en un periodo que se cerró con un 70% de posesión vasca y 10 remates, mientras los pericos solo dispararon una vez en un tiro del Monito. Odegaard, en dos ocasiones, y el sueco Isak, que puede ganar peso si Willian José finalmente se marcha al Tottenham, lo intentaron antes de ese tanto. 

Del 1-1 al 2-0

Lejos de amilanarse, el Espanyol exhibió su mejor versión en la reanudación y Ferreyra acarició el empate en dos ocasiones.  En la primera disparó fuera tras un buen pase de Vargas (m. 48). A continuación Oyarzabal rozó el segundo en una secuencia que se repitió después.

El Facu volvió a aparecer con un cabezazo repelido de milagro por Remiro en dos tiempos. En la siguiente acción, la Real encarriló la victoria con un contragolpe culminado por Isak. Del posible 1-1 se pasó al 2-0 en un pispás. Ahí murió el partido. Abelardo movió el árbol en busca de una reacción y Wu Lei topó con el larguero en la mejor ocasión de los pericos.