El Espanyol cae con pañolada ante el CSKA de Moscú

Poco se jugaba el Espanyol en el cierre de la fase de grupos de la Europa League. Ya tenía el pase asegurado a dieciseisavos como líder y recibía al CSKA de Moscú, que no había ganado en toda la liguilla. Simplemente había en juego esos 570.000 euros por el triunfo o los 190.000 por el empate. También el honor de premiar a los aficionados que acudieron al estadio en una noche gélida. Nada. El equipo de Machín sufrió otra desgracia, dejó su récord de partidos invicto de la competición en 26 y propició otra pitada de sus sufridos hinchas después de una penosa derrota ante el cuadro ruso (0-1).

Ni siquiera la presencia de Chen Yansheng en el palco ayudó a mejorar la imagen del cuadro catalán. El equipo había dado la cara hasta ahora en la competición europea. Es cierto que salvó de milagro el récord en Budapest pero del duelo de este jueves no puede rescatarse nada. La afición está tan harta que los pocos seguidores que quedaban en el estadio al final del encuentro brindaron una pañolada merecida a los jugadores después de sufrir un tormento indigno.

Error de Wu Lei

La buena actuación del meta Andrés Prieto, que llevaba 19 meses sin jugar, evitó que los rusos se adelantaran mucho antes. También pudo marcar el Espanyol, pero Piatti no estuvo afortunado. Tampoco Wu Lei, que falló solo ante el portero cuando ya se había oído más de un silbido en el RCDE Stadium (m. 74).

Machín apostó por un  once muy distinto al que se jugará la vida el domingo en el duelo contra el Betis en una nueva cita en Cornellà que puede ser tremendamente volcánica si el equipo no reacciona. A seis minutos del final, Vlasic puso la puntilla a un duelo que volvió a demostrar la falta de confianza de los pericos y su estado de depresión.

A pesar de la derrota, el Espanyol formará parte del sorteo de dieciseisavos del próximo lunes. Esa ronda se disputará el 20 y 27 de febrero con la vuelta en Cornellà. Sus 14 posibles rivales son 10 segundos de grupo de la Europa League (Apoel Nicosia, Copenhague, Sporting de Portugal, Cluj, Eintracht, Wolfsburgo, Roma, Wolverhampton, Rangers y AZ Alkmaar) y cuatro terceros de la Champions (Brujas, Olympiakos, Shakhtar y Leverkusen). El Getafe se clasificó con una goleada y el Mönchengladbach, líder de la Bundesliga, quedó fuera.