sospechas de dopaje

La muerte de caballos impulsa la suspensión de carreras en Estados Unidos

Diversos grupos defensores de los derechos de los animales piden un alto en los hipódromos tras el sacrificio de Mongolian Groom, en Santa Anita, donde han pedecido este año 37 equinos

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Diversos grupos estadounidenses de derechos de los animales han pedido un alto inmediato en las carreras de caballos después de la muerte de un ejemplar en la Breeders Cup Classic, que se disputó el pasado fin de semana en el hipódromo de Santa Anita, al sur de California. El potro Mongolian Groom, de cuatro años, tuvo que ser sacrificado después de romperse  la pata trasera izquierda en plena competición. Fue retirado de la pista en ambulancia y murió en el hospital veterinario.

Un total de 37 caballos, incluidos tres en los últimos nueve días, han muerto en el famoso hipódromo californiano desde diciembre del 2018, lo que ha desatado el descontrol que existe en las carreras de caballos estadounidense en cuanto al uso de fármacos dopantes y métodos prohibidos para mejorar el rendimiento de los animales.

En abril pasado, el fiscal de distrito del condado de Los Ángeles, Jackie Lacey, anunció una investigación para determinar la muerte, por aquel entonces, de 23 caballos en solo tres meses. Los resultados de la investigación aún no se han publicado, lo que ha provocado frustración por parte de los activistas. Una representación de estos grupos se manifestó ante la oficina del fiscal el jueves de la pasada semana.

La Breeders Cup, considerado como el evento más rico en este deporte, reparte unos 30 millones de dólares en apuestas durante un fin de semana y se disputa en diversos lugares, aunque la organización estudió mudarse de Santa Anita a consecuencia de las muertes de los caballos. Sin embargo, en junio, se votó por mantenerlo en Santa Anita después de que los propietarios de la pista, el Grupo Stronach, implementara nuevas reglas sobre el control de medicamentos en el día de la carrera y contrató a un número récord de veterinarios para examinar los caballos antes de comenzar a correr.

Más protestas

"La decisión de celebrar la Breeders Cup en Santa Anita antes de conocerse los resultados de las investigaciones sobre la serie de muertes recientes no ha sido aconsejable. Creemos que debería haberse cerrado el hipódromo hasta la finalización de la vía judicial", afirmó Kitty Block, responsable de la Sociedad Protectora de Animales de los Estados Unidos, en un comunicado.

El Grupo de Derechos de los Animales (PETA) fue más allá y pidió que se detuvieran las carreras de caballos en Estados Unidos. "Si la industria de las carreras y los funcionarios estatales realmente quieren salvar la vida de los caballos, suspenderán a los entrenadores y veterinarios de los caballos que mueren en espera de investigaciones completas, instalarán superficies sintéticas más seguras y equipos de tomografía computarizada en todas las pistas y prohibirán todas las drogas en las dos semanas antes de una carrera ", dijo la vicepresidenta de PETA, Kathy Guillermo. "Todas las carreras en todo el país deben suspenderse hasta que se implementen estas medidas", agregó. "Cualquier reticencia a hacerlo provocará más muertes y la autodestrucción de las carreras de caballos".

Polémica con el látigo

Un vídeo de la carrera lanzado por PETA, el que acompaña esta información, muestra al jinete Abel Cedillo azotando a Mongolian Groom mientras daba la vuelta final en la superficie de tierra rápida antes de detenerse y levantar la pata trasera izquierda del suelo. "Entonces, incluso si tenía dolor y quería reducir la velocidad, no podría haberlo hecho", dijo Guillermo.

La Junta de la California Horse Racing ha propuesto unas medidas que limitarían en gran medida el uso del látigo. La medida está actualmente a debate. Los partidarios proponer una ley de Integridad de las Carreras de Caballos, una legislación federal que restringiría el uso de fármacos y establecerían la supervisión nacional, han afirmado que esperaban que la tragedia del sábado incitara al Congreso a actuar. "Las carreras de caballos estadounidenses se encuentran en la encrucijada más grande de la historia, y la muerte de Mongolian Groom subraya la necesidad de que el Congreso apruebe la Ley de integridad de las carreras de caballos", ha afirmado Marty Irby de Animal Wellness Action.

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