Los Dragons Catalans triunfan y animan la fiesta del rugby en el Camp Nou

El Camp Nou se ha vestido de campo de rugby para acoger al partido en el que los Dragons Catalans, equipo de la ciudad francesa de Perpinyà, vencieron a su par inglés, los Wigan Warriors, por 33 - 16 en el duelo correspondiente a la Jornada 15 del Super League de Rugby a 13.

31.555 personas acudieron al jardín en donde Leo Messi despliega su arte en cada partido, lo que significó un récord de espectadores en la historia del rugby a 13. Alrededor de 25.000 eran aficionados franceses que llegaron desde Perpinyà para apoyar a los Dragons y, al grito de ‘Catalans, Catalans’, animaban a los suyos motivados por lo que significa jugar en el Camp Nou. Otros 4.000 llegaron desde Inglaterra para hacer lo propio con los Warriors, y otros 2.000 fanáticos del rugby arribaron al campo para disfrutar del encuentro como neutrales.

Era extraño ver al estadio del FC Barcelona vestido de campo de rugby. Lo que no era extraño era verlo colmado de banderas catalanas y de gritos por la independencia. Sonó el himno ‘Els Segadors’ en la previa al comienzo del encuentro ya con los equipos en cancha. “Visca Catalunya”, decía constantemente la voz del estadio para rectificar el apoyo francés a la comunidad catalana.

Tony Gigot, figura de los Dragons y uno de los dstacados del partido, aprovechó la oportunidad para hacer de Messi en el Camp Nou y lucirse como el rosarino en su templo. El francés anotó 13 puntos con los pies. De ocho intentos a los palos convirtió siete y solamente falló uno. El otro que se lució fue David Mead, que aportó ocho puntos con dos ensayos. El resto de ensayos los hicieron: Samisoni Langi, Micky Mcllorum y Sam Kasiano. 

La primera parte terminó 8-6 a favor de los Dragons, pero el contundente triunfo posterior se vio en riesgo cuando, en el comienzo de la segunda parte, el videoarbitraje anuló un ensayo del Wigan Warriors por no haber apoyado en su totalidad al balón ovalado en la zona de marca. De haberlo convalidado hubiera significado el liderato en el marcador a favor de los ingleses y la historia habría cambiado. Pero no fue así y fueron los de Perpinyà quienes terminaron imponiendóse en un triunfo con firmeza.

Como un clásico

"Este partido es como un clásico para nosotros. Como un Barcelona - Real Madrid de fútbol", había dicho el presidente de los Catalans, Bernard Guasch, a El Periódico en los días previos al encuentro. Y vaya si lo sintieron como tal derbi que le hicieron notar al rival el apoyo eufórico que bajaba desde las gradas, coloridas de aficionados de amarillo y rojo. El que también cumplió fue el experimentado capitán de 34 años, Remy Casty, que la valoró como "una oportunidad única" que debía jugarse como el partido de sus vidas.

Los Dragons Catalans son el único equipo extranjero que compite en la prestigiosa Super League de Rugby a 13. Al ser de Perpinyà tanto la ciudad como el equipo conservan la identidad y las tradiciones catalanas. La liga es inglesa, por lo que el resto de los clubs son de Inglaterra.

Con el triunfo obtenido, los Dragons están en la tercera posición mientras que los Warriors se ubican en la octava. Son 23 jornadas en su totalidad y los primeros ocho clasifican a lo que sería el 'Super 8' para luego decidir al campeón.