SEMIFINALES DE COPA

Betis y Valencia afrontan el primer asalto de los tapados

El equipo andaluz recibe al bloque de Marcelino después de tumbar al Atlético

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Sin el morbo ni la trascendencia de la primera semifinal, el Betis y el Valencia afrontan este jueves el primer asalto en su objetivo de alcanzar la final de la Copa, que se disputará precisamente en el feudo verdiblanco el 25 de mayo. Ambos llegan repletos de moral: los andaluces tumbaron al Atlético el pasado fin de semana y los levantinos puntuaron en el Camp Nou.

El cuadro de Quique Setién, con las alforjas llenas de confianza, afronta la cita con el casi imperativo de optar a la final ante los suyos, que llenarán el coliseo de Heliópolis. Para hacer frente al bloque de Marcelino García Toral, el técnico cuenta con todos sus hombres excepto el lesionado Cristian Tello y el central marroquí Feddal, con gripe.

Bartra, a punto

Recuperados para su causa los tocados Marc Bartra y el portugués William Carvalho, superadas sus respectivas dolencias en los isquiotibiales y rodilla, Setién alineará un once liderado por Canales, su jugador más en forma. "Para los dos equipos entrar en una final es importantísimo. Espero al mejor Valencia posible", dijo el técnico cántabro, que siente "más responsabilidad que euforia" ante la cita de este jueves. "No hay un favorito claro", remarcó.

Jesé, el último fichaje bético, podría debutar con los verdiblancos. El Valencia, mientras, tratará de lograr un buen resultado y sobre todo marcar al menos un gol para dejar la eliminatoria abierta de cara al partido de vuelta en Mestalla. Los levantinos buscarán su primera final copera 11 años después.

El Valencia atraviesa su mejor momento de la temporada después de un tramo complicado que estuvo a punto de costar el puesto a Marcelino. El técnico cuenta con toda la plantilla menos el sancionado Diakhaby y el portugués Guedes, quien ultima su puesta a punto. Gayá, que se perdió el partido ante el Barça, se ha recuperado y estará en el equipo inicial.

¿Centenario con final?

"Nos gustaría refrendar el centenario con una final y un título pero antes tenemos que eliminar al Betis, que no será nada fácil aunque tengamos la ilusión de hacerlo. Tenemos más posibilidades que jugando contra el Barça, que ha ganado seis de los últimos 10 títulos, pero no quiere decir que vaya a ser fácil", manifestó el preparador asturiano. "Sabemos que la afición está tan ilusionada como nosotros, con su fuerza nos van a ayudar a estar en la final", agregó.

Para Setién, una de las claves será "estar atentos a las transiciones" del Valencia. "Tener la pelota es un arma defensiva", proclamó el técnico, que no se mostró preocupado por jugar la vuelta fuera. "Quizá es mejor así porque jugar en casa aumenta la presión y el disgusto en el caso de no pasar es mayor", concluyó.