El Espanyol espera aliviar sus penas en la Copa ante el Betis

La Copa del Rey aparece en el camino del Espanyol como un bote salvavidas en plena deriva por el océano. El equipo perico, inmerso en un peligroso bache en la Liga, recibe este jueves al Betis (19.30 horas) en la ida de los cuartos de final. Después de caer en Eibar el lunes en un pésimo partido y con la visita del Madrid en el horizonte un mal resultado contra los andaluces resultaría letal.

"El vestuario tiene muchas ganas de Copa y del Madrid. Veo a los jugadores muy bien, entienden que había que hacer autocrítica por lo del Eibar, pero no nos afectará mentalmente", aseguró este miércoles Rubi, que quiere sacarse de encima el recuerdo de la serie negativa.

Cambio de dinámica

"Cada vez que perdemos un partido nos pesan las seis derrotas del año pasado. Yo ya tengo olvidada esa racha, en el 2019 estamos en otra dinámica", agregó el técnico, que pasa por momentos difíciles. "No me sorprende nada. Yo no quería florecitas cuando las cosas iban bien, ahora tengo que aceptar las críticas con la mayor entereza posible".

En el entorno blanquiazul siempre ilusiona la Copa. Los títulos del 2000 y el 2006 quedan lejos, pero el recuerdo de esas fantásticas experiencias siempre perdura. El siguiente escollo es el Betis, que ya se llevó una victoria de Cornellà el pasado 16 de diciembre (1-3). "Se pueden coger referencias del partido de Liga, sobre todo a nivel táctico. Me gustaría mejorar la presión y que la pelota nos dure más que aquel día. Creo que será una eliminatoria bastante igualada. La prioridad en casa es ganar y no encajar. La prioridad fuera es marcar", analizó el entrenador.

Defensa rota

Los problemas se le acumulan al Espanyol en el eje de la zaga, en la que solo dispone de Hermoso, recién recuperado de un esguince, y el canterano Lluís López. Iago Indias, defensa del filial, también fue convocado. Naldo (un mes y medio de baja), David López y Óscar Duarte están lesionados. El técnico evitó cargar de minutos en Ipurua a referentes como Darder y Borja Iglesias, que serán titulares ante el Betis. En los verdiblancos, se pierden el choque Lo Celso, Sidnei, Joaquín, Javi Garcia, Junior y Francis. "La Copa nos ilusiona y queremos estar en semifinales", apuntó Setién.

A tres días de recibir al Madrid y con el cierre del mercado a la vuelta de la esquina, el Espanyol se prepara para días agitados. Chen Yansheng estará en Barcelona para comandar las negociaciones. El dueño confía en Rubi, pero la dinámica debe cambiar. Superar al Betis daría algo de aire a un equipo que no pisa las semifinales de Copa desde el 2015. El Athletic le privó de la final en aquella ocasión.