VILLARREAL-ESPANYOL (2-2)

El Espanyol se enreda ante el Villarreal en cinco minutos fatales

El equipo perico se adelantó con goles de Darder y Álex López pero se vino abajo en el tramo final (2-2)

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Raúl Paniagua

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El Espanyol tiró por la borda un notable partido en Vila-real en cinco minutos nefastos (2-2). El equipo perico tenía la eliminatoria totalmente encarrilada después de mostrar una gran imagen. Llegó a mandar con un merecido 0-2 pero se vino abajo en el tramo final, la ventaja se esfumó y dejó todo abierto para la vuelta de la próxima semana en Cornellà. Dos cabezazos de Ekambi Bacca, que se adelantaron a los centrales pericos, neutralizaron la ventaja lograda con los tantos de Darder Álex López.

Si antes del choque hubiesen preguntado a cualquier perico seguramente todos habrían firmado el 2-2 final en el estadio de La Cerámica. El resultado, en principio, es bueno, pero el guion del partido acabó deparando un bajón. El Espanyol jugará el próximo lunes en Anoeta. El Villarreal, en cambio, juega este sábado ante el Getafe y podrá preparar con más calma el choque de Cornellà.

Rotaciones inteligentes

Demostró Rubi que la Copa le interesa. Ya dejó claro en la víspera que con él en el banquillo el Espanyol no se relajará ni en los amistosos. El técnico hizo unas rotaciones muy inteligentes. Dio minutos a jugadores menos habituales pero mantuvo a los baluartes de cada línea: David López en la defensa, Darder en la medular y Borja Iglesias en el ataque. El equipo desplegó un juego convincente y atractivo. Superó al Villarreal durante el 75% del choque pero acabó llevándose una inesperada decepción que enfrió la alegría inicial.

Un gol de Darder al cuarto de hora puso las cosas de cara para los pericos, que venían de truncar su mala racha en la Liga y querían prolongar el subidón en la Copa. Roberto mantuvo la ventaja con dos buenas intervenciones en remates de Álvaro y Pedraza.

Cabezazos letales

En el marco inverso, Andrés también desbarató el cabezazo de Rosales, que jugó su mejor partido con el Espanyol (m. 33). El lateral venezolano volvió a acariciar el segundo tras un pase de Hernán (m. 54) y evitó después el empate bajo palos en una acción de Raba (m. 62).

Un fallo de Bacca (m. 69) y el 0-2 sellado por Álex López (m. 71) dejaban todo a favor de los pericos, pero las desgracias acabaron llegando. Hernán se lesionó, Ekambi empató y Bacca dio el golpe definitivo con otro cabezazo letal en el último suspiro. "La eliminatoria está al 50% pero es una pena. Espero que estos cinco minutos no nos hagan dudar y nos pasen factura. Teníamos la clasificación muy encarrilada", lamentó Rubi.

Villarreal, 2; Espanyol, 2

VILLARREAL: Andrés (6); Layún (6), Álvaro (6), Bonera (5), Jaume Costa (5); Raba (6), Cáseres (5), Trigueros (5), Pedraza (8); Ekambi (8), Bacca (7). Técnico: Luis García Plaza (6). Cambios: Iborra (7) por Cáseres (m. 67); Fornals (6) por Raba (m. 69); Miguelón (sc) por Jaume Costa (m. 83).