Un Espanyol sin puntería agrava su crisis ante un rocoso Atlético

El Espanyol prolongó este sábado su caída con la sexta derrota consecutiva en la Liga. El equipo blanquiazul mejoró sus prestaciones respecto a anteriores tropiezos pero fue incapaz de derribar el muro del Atlético (1-0). Jan Oblak, el magnífico portero colchonero, fue el mejor de un partido que agrava la crisis perica. El paciente dio síntomas de poder levantarse en cualquier momento, pero continúa desangrándose.

El penalti transformado por Griezmann acabó con un Espanyol osado que no pudo repetir la proeza del curso pasado, cuando fue el primer club de la Liga en vencer en el Wanda Metropolitano. El primero y el último. Nadie ha vuelto a ganar en el nuevo templo rojiblanco desde aquel 0-2 del pasado mayo. Pudo protagonizar de nuevo la gesta el cuadro de Rubi pero esta vez faltó puntería. Hasta cinco ocasiones claras tuvo para abrir el marcador. Fue imposible. Oblak cerró con llave su parcela.

Suplencia de Marc Roca

Necesitaba el Espanyol un cambio de rumbo y el técnico optó por una novedad sorprendente. El canterano Marc Roca se quedó en el banquillo. Rubi fortaleció la zona ancha ubicando a Óscar Duarte de pivote, con Naldo como nuevo compañero de David López en el eje de la zaga. Arriba, Baptistao fue el elegido para ocupar el extremo derecho y encararse con Saúl, el improvisado lateral zurdo del Atlético por las lesiones de Filipe Luis y Lucas Hernández, el internacional francés por el que el Bayern planea pagar los 80 millones de su cláusula.

El Atlético es el equipo más tenaz que existe. Paciente y letal, aniquila a su presa cuando menos lo espera

Le sentaron bien al Espanyol esos retoques. Lejos de amilanarse por su nefasta racha de resultados ante el mejor local de la Liga, el cuadro perico afrontó el pulso con ambición y valentía, señas de identidad que caracterizaron su inicio. Granero fue el primero que acarició el gol con un suave toque que se marchó fuera (m. 13). Luego fue el turno de Borja Iglesias, que también optó por una vaselina desbaratada por el gigante esloveno (m. 15).

Doble ocasión de Baptistao

El Panda disparó demasiado flojo en el siguiente acercamiento (m. 24) y Baptistao lanzó por la borda una doble ocasión (m. 28). Entre Oblak y el poste el Atlético se mantuvo a flote y comenzó a inquietar a los pericos con Griezmann al frente de las operaciones, pero Diego López respondió bien (m. 41 y 44) en sus remates.

Comenzó con buenas maneras también el segundo acto el Espanyol y Dídac Vilà llegó, incluso, a tener una buena oportunidad que no se acabó de creer (m. 53). Pero el Atlético es el equipo más tenaz que existe. Castiga como nadie los errores y aprovecha de maravilla sus virtudes. Sabe esperar su momento. Paciente y letal, aniquila a su presa cuando menos lo espera. Así llegó el penalti de Granero a Koke que Griezmann se encargó de enviar a la red (m. 55).

Terrible losa

Ese gol no hubiese supuesto el fin del mundo ante cualquier otro adversario, pero el Atlético es otra historia. Ese tanto significaba una terrible losa. Rubi intentó agitar las cosas con Piatti y Melendo. No hubo manera. Por algo los rojiblancos son el mejor local del torneo con siete victorias, dos empates y solo cuatro goles encajados en nueve partidos. Son una roca.

"Hemos tenido personalidad, hemos tenido la pelota y hemos hecho un partido casi perfecto en defensa. Si seguimos en esta línea los resultados volverán" (Rubi)

Fiel a su estilo rácano y efectivo, el conjunto de Simeone sumó un triunfo más, mientras el Espanyol iguala la peor racha de derrotas de su historia. Desde el 2003, con Clemente en el banquillo, no caía seis veces seguidas en la Liga. Los pericos abrirán el año el viernes 4 de enero ante el Leganés en Cornellà. O vencen o empezarán los nervios de verdad.

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