El Barça prefiere al Roma y los aficionados al Madrid

Lo dijo Andrés Iniesta al término de la goleada al Chelsea y lo firmaría buena parte de los jugadores del Barcelona y del Madrid. "No quiero a equipos españoles en cuartos de final porque nos conocemos demasiado", declaró el capitán azulgrana sin aclarar nada más sobre sus preferencias cara al sorteo de este viernes en Nyon. Podría haber matizado que, en cualquier caso, al conjunto catalán le vendría mejor cruzarse ahora con el Sevilla que con el equipo blanco o con alguno de los otros cocos que quedan en la competición: Manchester City, Bayern Múnich y Juventus, por ese orden.

Al margen de un emparejamiento entre ellos, Barcelona y Madrid coinciden plenamente en que el rival más complicado sería el Manchester City de Pep Guardiola, que tiene la obligación inexcusable de demostrar que está ya a punto para trasladar a Europa el brillo y la madurez que le han llevado a pasearse en la Premier League esta temporada. 

Saturación sevillista

El hecho de que un cruce con el conjunto andaluz pueda suponer que ambos equipos tengan que enfrentarse en cuatro ocasiones en el plazo de tres semanas --31 de marzo en el Sánchez Pizjuán en Liga, eliminatoria de Champions en la primera y segunda semana de abril y final de la Copa del Rey el 21 de abril-- pasa a un segundo plano si la alternativa es tener que jugarse el pase a las semifinales con cualquiera de los otros citados.

Sin duda, tanto Iniesta como Ernesto Valverde y el resto de sus compañeros desean en primer lugar al Roma, seguido por el Liverpool y el propio Sevilla, los equipos considerados en principio más asequibles tanto por los azulgaranas como por los blancos. Estos se miden al cuadro sevillista el 24 de abril en el Sánchez Pizjuán en la competición liguera, lo que no les supondrá tanta saturación como al Barça.

El Sevilla, por supuesto, no quiere ver ni en pintura a ninguno de los dos rivales españoles en esta fase. Lo dejó clarísimo su presidente, Pepe Castro, quien, después de la gran faena de su equipo en Old Trafford, tampoco dudó en señalar al Roma como rival más accesible también para ellos. "Lo que no me gustaría es tener que enfrentarnos a los equipos españoles, que ya nos enfrentamos mucho. A Monchi le queremos mucho pero si nos toca contra él iremos a pasar la eliminatoria".

El Madrid, mejor ahora

El sentir de la afición barcelonista, sin embargo, va por otros derroteros. Dejándose llevar por la euforia después de la nueva exhibición de Messi ante el Chelsea, buena parte de los seguidores del Barça consultados a la salida del Camp Nou se pronunció en favor de un cruce en cuartos de final con el Madrid. Lo prefieren así antes que en semifinales y mucho más que en la final, pese a que en el último precedente de cruce entre ambos, en las semifinales del 2011, fue el Barça el que progresó hasta la final de Wembley con otra actuación estelar de Messi, que marcó dos goles en el Bernabéu (0-2).

Una encuesta realizada por el diario Sport confirmaba este jueves que ese estado de entusiasmo seguía vigente: Un 50% de los aficionados quiere al Madrid, por delante del Roma (37%) y a distancia sideral de los demás: Sevilla (5%), Liverpool (4%), Manchester City (2%), Juventus (1%) y Bayern (1%). En Mundo Deportivo, a la pregunta de si les gustaría un duelo Barça-Real Madrid en cuartos de final, el 66% de los consultados respondió afirmativamente y un 34% de forma negativa.