Barça-Valencia y Leganés-Sevilla, semifinales de la Copa del Rey

El Barcelona se enfrentará al Valencia en las semifinales de la Copa del Rey, una eliminatoria cuyo partido de ida se disputará el próximo jueves (21.30 horas) esta misma semana en el Camp Nou y que se acabará de decidir una semana después (jueves 8 de febrero, 21.30 horas) en Mestalla. La otra semifinal enfrentará a Leganés y Sevilla. La ida será este miércoles en Butarque y la vuelta el miércoles siguiente en el Pizjuán, en ambos casos a las 21.30 horas. Los cuatro encuentros se emitirán en abierto por Tele 5 y Gol.

No ha sido el mejor sorteo para el Barça, ni por el rival (todos habrían deseado al Leganés) ni por tener que jugar la vuelta fuera, pero seguro que tampoco ha quedado contento el Valencia con el sorteo celebrado este viernes en la Ciudad del Fútbol. Nadie quería al Barça.

"Llegar vivos a la vuelta"

Gayá, capitán del Valencia, ha demostrado con sus declaraciones nada más celebrarse el sorteo que el reto de tumbar al vigente campeón es titánico: "Estamos con muchas ganas y mucha ilusión. El secreto es llegar vivos a la vuelta, con opciones reales. Todo pasa por hacer un gran partido en la ida, marcar un gol". 

El calendario que espera al equipo che es de aúpa. Este sábado recibe al Madrid en Mestalla antes de medirse a doble partido con el Barça con otro espectacular duelo por medio: la visita al Wanda Metropolitano. Resuelta la semifinal, el derbi contra el Levante será la guinda del pastel para los de Marcelino García Toral. El técnico asturiano, que jamás ha ganado un título, deberá decidir si en los próximos 15 días prioriza una competición por encima de otra.

"El favorito no siempre pasa"

"Nos tocó el rival más difícil que hay en la competición", admitió Marcelino. "Va a ser difícil, pero tenemos ilusión porque nos salgan dos partidos extraordinarios. Si quieres llegar al alto nivel hay que jugar partidos como estos. Vamos a afrontar cada uno con la idea de ganarlo", ha añadido el preparador che, que ni mucho menos da la final por imposible: "Sabemos el potencial del Barça, que no ha perdido en la Liga, pero también que el Espanyol les puso en dificultades en la Copa. Hay un favorito, pero no siempre el favorito pasa la eliminatoria".

Iniesta, que justo antes del sorteo rechazó mostrar suspreferencias por uno y otro equipo, esbozó lo que pude ser la eliminatoria, que cree que se decirá en la vuelta: "En las eliminatorias puede ser importante cualquier detalle. Lo único que pensamos es en hacer un gran partido en casa y obtener una diferencia en el marcador, y luego intentar decidir la eliminatoria en Mestalla. El Valencia nos va a exigir y tenemos que estar preparados para ello".

Tres precedentes en el siglo XXI

En Valencia se están acostumbrando a medirse con el Barça en semifinales. En lo que av de siglo han llegado cuatro veces a esta ronda de la Copa y siempre se han enfrentado al Barça. La primera de ellas, con Ronald Koeman de entrenador y un club en estado volcánico, fue victoriosa y les condujo a una final que ganaron por 3-1 al Getafe. En el 2012, sin embargo, y tras empatar 1-1 en Mestalla, los goles de Cesc y Xavi les apearon del torneo. Más duro fue aún el cruce del 2016, resuelto con un 7-0 (cuatro de Suárez y tres de Messi) en la ida.

El 'afortunado' del día ha sido el Sevilla, que se enfrentará al Leganés y, además, con la vuelta en casa, un factor al que, sin embargo, se ha sobrepuesto el club pepinero en sus victoriosos cruces con Villarreal y Real Madrid. "Es una eliminatori bastante complicada -ha explicado el capitán del 'Lega', Mantovani-. Pero para el Leganés es histórico, así que las ganas de pelear las vamos a tener. Esperamos a un gran Sevilla, seguro que va a dar mucha guerra. A nivel personal prefería tener la vuelta fuera, como en las otras dos eliminatorias, esperamos que siga dándonos suerte".

El Sevilla, "satisfecho"

Óscar Arias, director deportivo del Sevilla, no ha ocultado que su contrincante es el de menos enjundia: "Cualquier rival iba a ser complicado, pero a priori el más asequible es el que nos ha tocado. Pero el Leganés está haciendo un torneo fabuloso, ha dejado en la cuneta al Villarreal y al Madrid y estamos seguros de que va a ser una semifinal muy dura". Pepe Castro, presidente del club andaluz, también ha tirado de optimismo al reconocerse "satisfecho" de su suerte, aunque después resaltó que el Leganés se ha ganado el derecho a estar "entre los cuatro grandes" de esta Copa.

Así hemos narrado el sorteo al minuto: